La mayoría de las veces, el glaucoma tarda años en desarrollarse y no da ninguna señal. A veces pasan 30 años y de repente resulta que la enfermedad ha destruido casi por completo el nervio óptico. La vista del paciente se pierde de forma irreversible. Y, sin embargo, se necesita poco para no perder de vista a pesar de la enfermedad.
¿Por qué se diagnostica el glaucoma tan tarde y puede ser de otra manera? ¿Cuáles son las posibilidades de que una persona enferma mantenga la vista? Hablamos con el prof. Marek Rękas, jefe de la Clínica de Oftalmología del Instituto Médico Militar de Varsovia, así como consultor nacional de oftalmología.
¿Qué es el glaucoma en realidad?
Profe. Marek Rękas: este grupo de enfermedades se caracteriza por una atrofia progresiva del nervio óptico, que gradualmente conduce a la pérdida de la visión. Hay dos tipos principales de glaucoma: de ángulo abierto y de ángulo cerrado. Si el ángulo está cerrado, la salida del humor acuoso puede bloquearse repentinamente. La presión en el ojo aumenta bruscamente, hay dolor severo en la cabeza y el ojo, visión borrosa e incluso náuseas. Esto acelera el diagnóstico si, por supuesto, el paciente acude a un oftalmólogo o una sala de emergencias. Esto se aplica al 20% de los pacientes, en el 80% restante de los casos el ángulo está abierto, pero las lesiones progresivas en él dificultan la salida del humor acuoso. La presión en el ojo aumenta lentamente; a menudo notamos los efectos solo después de muchos años, cuando el nervio óptico está casi completamente destruido.
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¿Puede tener glaucoma avanzado y no saberlo?
M.R .: Empecemos por la pregunta: ¿a qué llamamos ver? En primer lugar, distinguimos la visión central: vemos objetos, colores, letras. Pero también tenemos visión periférica y periférica, que está garantizada por ej. Orientación en el espacio. Esto es lo primero que toma el glaucoma. La gente piensa que puede ver bien, porque sabe leer, etc. Es posible que los defectos en la visión periférica no se noten durante años, o no asocian ciertos eventos con la ceguera progresiva. Esto se aplica, por ejemplo, a las personas mayores que se tropiezan con algo cada vez con más frecuencia. En primer lugar, el glaucoma elimina la visión primaria "inconsciente" de los detalles de la periferia, no registrados por la visión central, y, por ejemplo, la advertencia de peligro.
¿Cuáles son los factores de riesgo del glaucoma?
M.R .: En primer lugar, el glaucoma suele ser hereditario, lo que significa que se puede determinar genéticamente. La raza es importante (en los asiáticos, el ángulo de cierre es más común) y la miopía (para ojos anatómicamente más débiles). La edad, los trastornos cardiovasculares y muchos otros problemas de salud también son importantes. Pero la opinión actual es que las causas del glaucoma se encuentran en la estructura de la esclerótica y otras estructuras oculares.
¿Está progresando la enfermedad a medida que la alta presión no tratada destruye el nervio óptico?
M.R.: Sí. Por tanto, uno de los tratamientos consiste en dar gotas que reduzcan la producción de humor acuoso. Cuando hay menos, la presión en el ojo cae. Pero este tipo de terapia conservadora también tiene efectos secundarios, como una nutrición más débil de las estructuras oculares. Ésta es una de las razones por las que los pacientes con glaucoma tienen más probabilidades de desarrollar cataratas. Además, las gotas no son eficaces para regular la presión intraocular a lo largo del día en todos los casos. Una cosa más: funcionan en la superficie del ojo y con su uso prolongado, a menudo se desarrolla una inflamación crónica del ojo, que en el futuro puede afectar la efectividad de la cirugía.
Así que también hay otros métodos para reducir la presión ocular ...
M.R.: Eso es. El segundo curso de tratamiento es aumentar la salida del humor acuoso y así igualar la presión intraocular. Para ello, se utilizan láseres u operaciones. La tendencia actual es introducirlos lo antes posible, incluso antes del tratamiento farmacológico.
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La profilaxis adecuada, es decir, pruebas regulares del campo visual y pruebas de presión ocular, así como terapias cada vez más perfectas, le permiten ralentizar el desarrollo del glaucoma lo suficiente como para mantener la visión hasta el final de una larga vida.
¿Qué determina la elección de la terapia?
M.R .: En primer lugar, su eficacia y seguridad. En el caso del glaucoma, desafortunadamente, la alta eficiencia a menudo va de la mano con un mayor riesgo de complicaciones. Recuerde que el objetivo del tratamiento del glaucoma es mantener su visión el mayor tiempo posible y de la mejor calidad posible. La esencia de esta enfermedad es que progresa y los cambios son irreversibles. Por lo tanto, si no se trata, el glaucoma priva completamente la visión con el tiempo.
¿Qué tratamientos se utilizan en Polonia?
M.R .: Lo mismo que en el mundo. Las más seguras incluyen, por ejemplo, la esclerectomía, que, de forma simplificada, consiste en exponer la pared exterior del canal de Schlemm, lo que mejora la salida del humor acuoso. La trabectuloctomía es la preparación de una abertura en el ojo a través de la cual se drena el líquido acuoso debajo de la conjuntiva. La canaloplastia consiste en insertar un drenaje en el canal de Schlemm a través del cual se inserta una sustancia especial para aumentar su volumen. Fuimos los primeros en Polonia en realizarlo en nuestra clínica. Este procedimiento es comparable a la trabectuloctomía, pero con un grado de seguridad mucho mayor.Una novedad son los procedimientos microinvasivos, por ejemplo, la inserción de un stent en el canal de Schlemm (como en cardiología, solo en la versión microscópica), extendiendo el sitio de salida del humor acuoso.
En el mundo, 60 millones de personas padecen glaucoma, de los cuales 7 millones son ciegos. El envejecimiento acelerado del nervio óptico como consecuencia de esta enfermedad es una epidemia del siglo XXI.
¿Qué nos espera en el futuro?
M.R .: El futuro está controlando la presión dentro del globo ocular con el uso de sensores electrónicos, por ejemplo, colocados en lentes intraoculares. Tiene lugar, por ejemplo, cada tres minutos. Esta medida es invaluable para un oftalmólogo. El aumento de la presión ocular es el único factor de riesgo confirmado para el glaucoma, por lo que su control es tan importante. Incluso los aumentos repentinos de presión (por ejemplo, cuando los párpados se frotan o se comprimen) en el globo ocular pueden iniciar cambios degenerativos en el nervio óptico. La telediagnóstico también es el futuro, por ejemplo, examinar el campo de visión en casa frente a una computadora y enviar el material recolectado para su análisis de forma electrónica sin salir de casa.
¿Cómo realizar la profilaxis con prudencia?
M.R .: Necesitas un sistema como el que hemos desarrollado en el caso de la DMAE (degeneración macular). Los estadounidenses dan un buen ejemplo. El 2% de la población recibe tratamiento, es decir, se diagnostica, pero hasta el 10% está cubierto por el cribado (un programa de controles periódicos). Esto a menudo se aplica a familias enteras debido a un factor genético. El objetivo es demostrar la progresión de los cambios en el campo visual, es decir, el envejecimiento acelerado del nervio óptico. Este es un requisito previo para comenzar el tratamiento lo suficientemente temprano.
¿Cómo debería ser una visita a un oftalmólogo?Durante una visita, el oftalmólogo debe verificar no solo la agudeza visual. Debe examinar el segmento anterior del ojo, examinar el fondo de ojo, evaluar el estado de la retina y el nervio óptico, medir la presión en el globo ocular. Estos son estudios que permiten determinar el grado de riesgo, entre otros glaucoma, cataratas o AMD.
Si se sospecha de glaucoma, se debe realizar un examen adicional del campo visual. Lo más importante es el seguimiento, es decir, controles periódicos: medir la presión en el ojo cada 2-3 meses y examinar el campo visual cada seis meses si se sospecha de glaucoma.
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