Las quimiocinas son proteínas diminutas y sin complicaciones que pertenecen al grupo de las citocinas. Son secretados por varios tipos de células que se encuentran en nuestro cuerpo. Desempeñan un papel importante en los procesos inmunológicos del cuerpo. ¿Cómo actúan las quimiocinas? ¿Cuándo aumenta su concentración en el cuerpo?
Las quimiocinas se han descubierto relativamente recientemente. El término "quimiocinas" no se introdujo en el lenguaje de la ciencia hasta 1992. Aún se está investigando intensamente sobre ellas, durante las cuales se están descubriendo nuevas sustancias pertenecientes a este grupo. Hoy sabemos que las quimiocinas se encuentran en el cuerpo de todos los vertebrados, algunos virus y bacterias.
El nombre "quimiocina" proviene del idioma inglés. Se deriva de la frase "citocinas quimioatrayentes", para atraer químicamente citocinas. Esta frase determina hasta cierto punto la naturaleza de este grupo de sustancias. Las quimiocinas tienen la capacidad de inducir un proceso en las células a las que se adhieren a un proceso llamado quimiotaxis.
Tabla de contenido:
- Quimiocinas: ¿Qué es la quimiotaxis?
- Quimiocinas: papel en la inflamación
- Quimiocinas: otras tareas
- Quimiocinas: alteraciones en la concentración de quimiocinas
- Quimiocinas: investigación sobre quimiocinas
Quimiocinas: ¿Qué es la quimiotaxis?
La quimiotaxis es el movimiento de una célula u organismo hacia un estímulo químico. Este es un mecanismo muy primario. Los organismos simples como las bacterias y los protozoos tienen la capacidad de realizar este tipo de movimiento.
El movimiento de la quimiotaxis también es característico de los leucocitos humanos. Cuando el cuerpo es atacado por microbios u otros factores externos irritantes, las células inmunes viajan a través de los tejidos hacia la amenaza. Al elegir la ruta de migración, siguen la información química. El papel de las quimiocinas en este proceso es estimular a los leucocitos para que comiencen a migrar.
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Quimiocinas: papel en la inflamación
Las quimiocinas son proteínas que están involucradas en causar inflamación en nuestro cuerpo. Esto significa que ponen a las células inmunitarias en alerta máxima. El mecanismo de esta acción se basa en la capacidad de estas moléculas para unirse a receptores en las membranas celulares.
Al unirse a los receptores apropiados, las quimiocinas estimulan el movimiento de las células inmunes a los tejidos del organismo enfermo. Sin embargo, estas proteínas realizan muchas más funciones reguladoras:
- participar en los procesos de inmunidad antiinfecciosa,
- controlar la hematopoyesis, es decir, la producción de células sanguíneas,
- participar en la embriogénesis,
- afectar la organogénesis,
- participar en la regulación de la apoptosis, es decir, muerte celular suicida,
- afectan la angiogénesis, es decir, el proceso de formación de capilares.
Quimiocinas: otras tareas
Las funciones antes mencionadas indican que las quimiocinas tienen responsabilidades mucho más amplias en el cuerpo que simplemente controlar la inflamación. Resulta que podemos distinguir dos grupos de estas proteínas:
- proinflamatorio: estimula las funciones inmunitarias
Las quimiocinas proinflamatorias se producen durante la respuesta inmune para estimular las células inmunes en el sitio de la infección.
- homeostático: responsable de mantener el equilibrio de los procesos en el cuerpo
Las quimiocinas homeostáticas están involucradas en el control de la migración celular durante el mantenimiento o desarrollo normal de los tejidos.
Todas estas proteínas tienen un mecanismo de acción común: se unen a los receptores de membrana apropiados, lo que influye en la actividad de la célula. También tienen una estructura proteica simple muy similar. Las diferencias en la estructura de los receptores determinan el tipo de quimiocina a la que es sensible una célula.
La unión de una proteína apropiada de este grupo puede estimular a la célula a:
- migración,
- divisiones celulares,
- apoptosis.
Quimiocinas: alteraciones en la concentración de quimiocinas
La desviación de la concentración fisiológica de quimiocinas está asociada con una serie de procesos patológicos. Tal situación ocurre durante los trastornos del curso adecuado de la hematopoyesis. El aumento del nivel de proteínas de este grupo es característico de:
- inflamación en el cuerpo,
- condiciones alérgicas,
- el proceso de curación de heridas,
- el proceso de creación de nuevos vasos sanguíneos,
- Procesos neoplásicos y metastásicos.
Quimiocinas: investigación sobre quimiocinas
Recientemente, se ha llevado a cabo una intensa investigación sobre los procesos relacionados con la actividad de las quimiocinas. Una nueva investigación puede revelar nuevos tratamientos para enfermedades inflamatorias crónicas como la psoriasis y la artritis reumatoide. En ambos trastornos, se observa una mayor concentración de quimiocinas. También se están descubriendo nuevas sustancias pertenecientes a este grupo. El trabajo ayuda a comprender el papel de estas proteínas en el desarrollo de enfermedades autoinmunes y cancerosas.
Literatura:
- Quimiocinas y receptores de quimiocinas Manel Juan Roger Colobran
- Quimiocinas como mediadores importantes de la inflamación, Quimiocinas como mediadores importantes de la inflamación, Izabella Henc, Ewa Bryl, PROBLEMAS CLÍNICOS SELECCIONADOS
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