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El virus del herpes simple (VHS) es común y las personas infectadas a menudo no son conscientes de su presencia en sus cuerpos. ¿Cuáles son las rutas de transmisión del virus y cuándo puede infectarse el VHS? ¿Son peligrosas las enfermedades que provoca?
Virus del herpes simple (Virus del herpes simple - HSV, herpesvirus humano - HHV) pertenece a la familia Herpesviridae y ocurre en dos especies muy similares - HSV 1 y HSV 2, los síntomas de infección con ambos tipos de virus son los mismos, pero la ubicación de las lesiones es diferente. El HSV-1 causa lesiones en la boca, la nariz o los genitales, el HSV-2 afecta principalmente a los genitales.
Los virus son muy pequeños, unas 100 veces más pequeños que las bacterias, no tienen estructura celular y su multiplicación solo es posible con la participación de las células huésped. El virus HSV está compuesto de proteínas que forman un kasid (capa) con forma de icosaedro y un ácido nucleico - ADN de doble hebra, que codifica aproximadamente 100 polipéptidos.
La infección por el virus del herpes simple es muy común y el virus a menudo vive en nuestro cuerpo y no causa síntomas. Estos aparecen con mayor frecuencia durante la debilidad. Por lo general, se trata de ampollas indoloras llenas de líquido alrededor de la boca. El curso de la enfermedad suele ser leve y autolimitado, el tratamiento específico se realiza solo en el caso de complicaciones o formas graves de la enfermedad.
Tabla de contenido
- Virus del herpes: rutas de infección por HSV
- Virus del herpes: síntomas de la infección por VHS
- Virus del herpes: complicaciones de la infección por HSV
- Virus del herpes - diagnóstico de HSV
- Virus del herpes: tratamiento de la infección por HSV
- Virus del herpes: prevención de la infección por VHS
Virus del herpes: rutas de infección por HSV
Los seres humanos son el único reservorio de HSV y se transmite fácilmente a personas sanas. Las vías de infección son:
- contacto directo con el líquido alveolar
- contactos sexuales
- infección perinatal: cuando un bebé pasa por el canal de parto
- Infección congénita: el VHS puede atravesar la placenta, la infección ocurre solo cuando una mujer embarazada se infecta con el VHS por primera vez (entonces los virus están presentes en la sangre). Desafortunadamente, esta infección está asociada con un mayor riesgo de parto prematuro y defectos de nacimiento en el bebé.
La infección por el virus del herpes se produce a través del contacto directo con una persona enferma en diversas formas (incluidas sus secreciones), no se transmite por gotitas.
Virus del herpes: síntomas de la infección por VHS
El período de multiplicación es de 5-6 días. Una vez que el virus entra en un nuevo huésped a través de la mucosa o la piel dañada, ataca las células de los vasos sanguíneos (endotelio), causa necrosis y luego inflamación y acumulación de líquido, es decir, exudado. Es él quien provoca la formación de vesículas en el curso de la infección.
A veces se siente dolor, ardor o picazón antes de que aparezcan los cambios.
El virus se multiplica en vesículas de las que no se elimina inicialmente, a los pocos días se activa el sistema inmunológico y se elimina el patógeno, acompañado de estallido de vesículas y formación de pequeñas úlceras, para luego curar las lesiones.
Sin embargo, el VHS tiene la capacidad de vivir en un estado latente, lo que significa que después de la primera infección, algunos viriones migran a través de los nervios a los ganglios sensoriales (ganglios del trigémino o sacro), donde permanecen inactivos y vuelven a desarrollar síntomas en circunstancias favorables.
En la primera infección, los cambios son extensos, dinámicos y se fusionan.
Las recaídas son más leves que la infección primaria y se resuelven más rápido. La frecuencia de las recaídas varía, dependiendo de las características individuales de la persona infectada. También es posible que el virus nunca vuelva a aparecer. Los factores que contribuyen a la recaída incluyen:
- fiebre
- frío
- luz solar (radiación ultravioleta)
- período
- estrés
El VHS afecta principalmente la piel alrededor de la boca, los labios y las áreas íntimas, el virus tipo 1 causa con mayor frecuencia el herpes labial, mientras que el herpes genital tipo 2, sin embargo, esta división no es constante.
El curso de la infección también puede ser más grave: inflamación de las encías y la mucosa bucal, con mayor frecuencia en niños. Se caracteriza por:
- fiebre
- anorexia
- dolor de encías
- numerosas ampollas en la boca y alrededor de los labios
Haber sido infectado con un tipo de virus no crea inmunidad contra él o el otro.
El VHS también puede causar faringitis y amigdalitis. Corre de:
- fiebre
- dolor de garganta
- dolor muscular
- la presencia de vesículas en la parte posterior de la garganta
El herpes genital, a su vez, se manifiesta:
- fiebre
- dolor de cabeza
- cambios extensos en la zona íntima
- también hay una secreción de la uretra o la vagina
La recurrencia de la infección es mucho más leve.
Las enfermedades menos comunes son:
- llagas de herpes (lesión dolorosa en el dedo)
- eccema herpético en personas con dermatitis atópica
- especialmente peligroso debido a las complicaciones de la queratitis y la conjuntivitis
Virus del herpes: complicaciones de la infección por HSV
En la mayoría de los casos, el curso de la infección es leve, los cambios desaparecen después de aproximadamente una semana desde el inicio de la enfermedad, sin dejar consecuencias permanentes de la enfermedad.
En personas con inmunidad deteriorada, por ejemplo, pacientes con SIDA o quienes toman inmunosupresores, el VHS puede causar complicaciones graves, como:
- La encefalitis herpética, que daña las vainas de mielina, es una enfermedad grave y potencialmente mortal que, incluso cuando se cura, deja cambios neurológicos permanentes.
- meningitis - generalmente leve
- inflamación del iris, cuerpo ciliar y queratitis discoide, que a menudo dejan cicatrices en la córnea y, por lo tanto, provocan alteraciones visuales
Los recién nacidos también son más propensos a sufrir este tipo de complicación, por lo que si una mujer desarrolla herpes antes del parto, y especialmente si se trata de un herpes de las partes íntimas, el embarazo finaliza mediante cesárea.
Virus del herpes - diagnóstico de HSV
Por lo general, el curso de la enfermedad es tan característico que no es necesario realizar pruebas para confirmar la infección, pero a veces se realizan las siguientes:
- examen microscópico de raspaduras de la parte inferior del folículo
- pruebas para detectar anticuerpos contra el virus
- cultivo y aislamiento de virus
- o una prueba de PCR para detectar el ADN del patógeno
Virus del herpes: tratamiento de la infección por HSV
En los casos no complicados de herpes labial, el tratamiento generalmente no se realiza ya que la infección se resuelve espontáneamente después de aproximadamente 7 días. Sin embargo, debe cuidar el sitio de la infección para no causar una sobreinfección bacteriana de los folículos, ya que esto puede causar cicatrices. Los ungüentos tópicos de venta libre son moderadamente efectivos.
En el caso del herpes genital, es necesario el tratamiento farmacológico, y si hay complicaciones de la infección, las personas enfermas suelen ser hospitalizadas y reciben aciclovir o valaciclovir oral o intravenoso contra el virus.
El VHS es uno de los pocos virus contra los que tenemos un tratamiento causal eficaz que combate el germen y no solo los síntomas de la infección. El aciclovir o valaciclovir reduce los síntomas pero no elimina la forma latente del virus.
Virus del herpes: prevención de la infección por VHS
Desafortunadamente, aún no se ha desarrollado ninguna vacuna contra el VHS. La prevención del herpes genital consiste principalmente en evitar el contacto sexual de riesgo y no tener relaciones sexuales en caso de una infección. Por otro lado, si las recurrencias del herpes labial son extremadamente graves y frecuentes, se puede utilizar la profilaxis farmacológica con aciclovir o valaciclovir.
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