Estornudar no es solo una reacción defensiva del cuerpo, dirigida a limpiar la mucosa nasal de alérgenos y contaminantes. Resulta que los estornudos pueden ser provocados por el sol e incluso ... fantasías sexuales, y este reflejo es hereditario. ¿Estornudar es saludable? ¿Es posible estornudar con los ojos abiertos? ¿De dónde viene el deseo de "¡Salud!" Cuando alguien estornuda? Vea qué más no sabe sobre los estornudos.
Estornudar es una de las curiosidades del cuerpo humano (y no solo ...) que más solemos asociar con alergias o resfriado. Los estornudos, sin embargo, tienen muchas sorpresas. Averigüe si puede estornudar "sano" y si hay una manera de detener un estornudo inminente.
Tabla de contenido
- Estornudos: ¿qué es estornudar?
- Estornudos: ¿cómo nos contagiamos al estornudar?
- Estornudos: un savoir vivre de estornudar
- Estornudos - ¿Cómo estornudan los animales?
- Estornudos - ¡No dejes de estornudar!
- Estornudos: el reflejo de estornudar al sol
- Estornudos: una reacción a las fantasías eróticas
- Estornudos: ¿en inglés o en polaco?
- Estornudos: ¿qué se creía alguna vez?
Estornudos: ¿qué es estornudar?
El estornudo es un reflejo que exhala bruscamente para limpiar la mucosa nasal de alérgenos, rinitis y garganta, polvo y suciedad. La contracción de los músculos abdominales e intercostales durante este proceso, así como el cierre de la laringe, conduce a la creación de hipertensión en el pecho, que resulta, después de desbloquear la laringe, una liberación repentina de la niebla del aerosol.
Los líquidos se liberan a través de la boca y la nariz a velocidades de hasta 4,5 metros por segundo (aproximadamente 40 kilómetros por hora). Y en un solo estornudo, se exhalan unas 40.000 gotas.
Sostener un estornudo, según los médicos, puede aumentar la presión hasta 38 veces en comparación con un estornudo libre. ¡Este es un poderoso shock para nuestro sistema respiratorio!
¿Puedes estornudar con los ojos abiertos? Teóricamente es posible, pero lo desaconsejamos encarecidamente. Cerrar los ojos al estornudar es un reflejo que protege nuestros ojos de la alta presión que generan los estornudos.
La presión arterial alta, que se acumula en el pecho cuando estornuda, puede afectar temporalmente el ritmo cardíaco. Sin embargo, no puede interrumpir este trabajo. Por lo tanto, la tesis de que estornudar debe hacer que el corazón deje de latir o que puede provocar la ruptura de la presión arterial o la formación de coágulos es una obvia tontería.
Una infección que causa estornudos puede ser peligrosa, pero el estornudo en sí está calculado para ayudar a nuestro cuerpo. La presión que se acumula en el pecho es lo suficientemente alta como para limpiar la mucosa, pero lo suficientemente segura como para no matarnos.
Estornudos: ¿cómo nos contagiamos al estornudar?
¿Sabías que tus pulmones suelen contener alrededor de medio litro de líquido a la vez? ¡Gracias a esto, con un solo estornudo puedes escupir una cantidad de moco tanto como una pequeña botella de agua!
Los estornudos son uno de los síntomas de un resfriado. La neblina de moco húmeda creada durante los estornudos, saturada con sus gérmenes, puede viajar a una velocidad de 3 a incluso 4,5 metros por segundo. ¡Un resultado impresionante!
Una propagación tan rápida de gérmenes durante un estornudo hace que el moco vuelva a formar pequeñas gotas dentro de la niebla. ¡Gracias al coraje de un grupo de investigadores del MIT estadounidense, sabemos que algunas de estas gotas pueden viajar hasta 8 metros! Esto significa que cuando estornuda en el trabajo, corre el riesgo de infectar a sus colegas incluso a unos pocos escritorios de distancia.
Afortunadamente, algunos de ellos viajan "sólo" a 2 metros de distancia, pero los propios restos de la niebla formada a raíz de los estornudos, debido a su menor densidad que el aire, tienden a elevarse, donde a menudo son absorbidos por el sistema de ventilación.
Por increíble que parezca, las últimas gotas, generalmente más pequeñas que las demás, una vez que alcanzan el conducto de ventilación, "viajan" más lejos, creando un riesgo potencial de infección incluso para las personas en otras habitaciones. Si bien la posibilidad de que esto suceda es ciertamente menor que si alguien estuviera sentado cerca de la persona que estornuda, las gotas restantes aún pueden contener patógenos como el virus de la gripe.
Los virus dispersos a través del sistema de ventilación pueden sobrevivir en el aire hasta 10 minutos y en una superficie de acero hasta 24 horas.
Por lo tanto, los pasamanos, escritorios y manijas de las puertas que están llenos de gérmenes se vuelven peligrosos de repente. Según los resultados de varios estudios independientes, una persona enferma en la oficina puede infectar hasta a tres personas directamente. Por eso es tan importante cubrirse la nariz y la boca cuando estornuda.
Estornudos: un savoir vivre de estornudar
Después de estornudar en compañía, muchas personas comienzan a reír o pedir disculpas, otras, después de estornudar discretamente en un pañuelo, fingen que no pasó nada. De acuerdo con los principios del savoir-vivre, estornudar es un gran paso en falso.
Por lo general, nos disculpamos después de estornudar, y si no lo hacemos, escuchamos buenos deseos de todos lados. Resulta que esto es contrario a los principios del savoir-vivre. Si ya estornuda en compañía, simplemente debe ignorarlo y tratarlo como una indisposición temporal.
Una verdadera dama y un caballero volverán a la conversación después de estornudar, y la compañía, para no avergonzar a nadie, fingirá no notar nada.
Por supuesto, debes estornudar lo más silenciosamente posible. No debes estornudar en el aire o en tus manos. Estornudar en el aire puede terminar escupiendo a alguien, y estornudar en tus manos es antihigiénico y extremadamente incómodo, especialmente cuando sabemos que pronto le daremos esta mano a alguien como saludo o tocaremos algo en un lugar público, por ejemplo, la manija de una puerta.
Lo mejor es estornudar en un pañuelo, pero luego debes tener un pañuelo de tela a mano. De acuerdo con los principios de los buenos modales, las toallitas desechables no son elegantes y están diseñadas para el momento de la enfermedad.
Sin embargo, ¿qué pasa si el estornudo ya se acerca y el pañuelo está fuera de alcance? Luego, debes estornudar en el pliegue entre el brazo y el antebrazo. Se considera el lugar más seguro para mantener la higiene en tal situación.
Estornudos - ¿Cómo estornudan los animales?
Los estornudos ocurren no solo en humanos sino también en algunas especies de animales. Todos vieron perros y gatos estornudando. ¿Pero sabías que algunos reptiles también estornudan?
Por ejemplo, la iguana marina de Galápagos (Amblyrhynchus cristatus), el único lagarto que se alimenta en el mar. El exceso de sal en el agua de mar se elimina de la sangre del reptil a través de glándulas especiales conectadas a las fosas nasales, a través de las cuales expulsan una niebla salada de vez en cuando. Parece un estornudo.
Estornudos - ¡No dejes de estornudar!
Cuando estornudamos en compañía, la mayoría de nosotros intentamos ser lo más callados y discretos posible.
Como demostró el caso del británico de 34 años, es mejor no reprimir un estornudo. Le provocó una lesión grave. Fue hospitalizado con el cuello hinchado, se quejó de dolor al tragar y pérdida de la voz. Tras el examen, resultó que el hombre tenía una grieta en la parte posterior de la garganta. Al mismo tiempo, se descubrieron burbujas de aire dentro de los tejidos.
Y todo por la presión de aire extremadamente alta cuando se detiene el estornudo. El hombre aterrizó en la mesa de operaciones. Recibió ayuda y antibióticos para prevenir la contaminación interna. Finalmente, regresó a casa con instrucciones de evitar cubrirse la nariz al estornudar.
Hay más casos en los que el cuerpo humano no ha resistido la carga o la presión del aire durante actividades aparentemente triviales, aunque son extremadamente raros y no se han contado hasta ahora. Por ejemplo, en 2011, un hombre se tapó la nariz y la boca mientras estornudaba y la presión le reventó la laringe.
Una forma de evitar los estornudosCuando tenemos fractura, costillas fracturadas, discopatía aguda, o un seno maxilar abierto después de la extracción de un diente, el estornudo, debido a que aumenta la presión en el pecho, abdomen y senos maxilares, puede causar un dolor severo.
Existe una forma sencilla de detener un estornudo. Tan pronto como sienta el primer síntoma de que quiere estornudar, simplemente rasgue la punta de la nariz firmemente con la punta del dedo índice (la nariz parece la nariz de un cerdo) y sostenga hasta que sienta que la necesidad de estornudar ha terminado. El método es trivial, parece divertido, ¡pero funciona! Ver por ti mismo.
Estornudos: el reflejo de estornudar al sol
¿Conoce a alguien que estornuda después de mirar al sol o después de haber sido expuesto repentinamente a una luz muy brillante? Sin lugar a duda. Pero probablemente no sepa que Aristóteles (o su alumno, los investigadores no están seguros) ya se ha preguntado sobre este hecho al hacer la pregunta: "¿Por qué el calor del sol hace que estornude?" ya en el siglo III a. C.²
El antiguo filósofo se equivocó al asumir que la causa estaba en el calor, no en la luz. Hoy sabemos que es la luz la responsable del "reflejo de estornudo inducido por la luz", así se llama la reacción. Los autores de habla inglesa que aman los acrónimos lo llaman ACHOO (que significa "apsik") para estallido helio-oftálmico autosómico convincente.
El ACHOO se presenta en aproximadamente una cuarta parte de la población (diversas fuentes indican del 18% al 35%) y el estado actual de conocimiento nos permite concluir que es un reflejo autosómico dominante. Esto significa que si uno de los padres lo tiene, existe un 50% de probabilidad de que el bebé (independientemente del sexo) también estornude después de mirar al sol. Los científicos, sin embargo, aún no conocen el mecanismo que vincula ciertas características hereditarias al efecto observado.
Algunos estudios también indican que ACHOO puede ser un reflejo heredado pero adquirido, pero también aquí se carece de una investigación detallada.
¿Cuál es el mecanismo de estornudar al sol? Esto se debe al sistema de nervios craneales y su "enganche" a la estructura de la cabeza aparentemente no relacionada. Y así: el nervio trigémino inerva tanto los músculos masticatorios (motor) como la mucosa nasal o la glándula lagrimal (sensualmente). Echa un vistazo a la imagen:
Muchos investigadores creen que en las personas con ACHOO, la luz intensa que llega al ojo puede estimular el nervio trigémino. Y éste, estimulado por la luz, reacciona simultáneamente con la irritación de la mucosa nasal, debajo de la cual también se "engancha", y esto provoca estornudos , al igual que con estímulos de otro tipo, como alérgenos o virus.
Algunos científicos basan su explicación del síndrome ACHOO en el mecanismo de "generalización parasimpática" 3.
El sistema nervioso parasimpático (sistema parasimpático) es parte de la inervación autónoma y forma su propio sistema de comunicación independiente que está fuera de nuestro control. Responsable, inter alia, para contraer la pupila, secretar una gran cantidad de saliva fina, inhibir la función cardíaca o estrechar los bronquios.
Más información: Sistema autónomo: simpático y parasimpático
Cuando ocurre una generalización parasimpática en el cuerpo, el sistema nervioso central, en lugar de emitir un mensaje preciso de la estructura A a la estructura B, "suelta" información a través del sistema nervioso parasimpático, de modo que la pupila (sobre la que ha caído luz intensa) estimula el canal generalizado hacia otras estructuras conectadas al mismo sistema, en este caso, la mucosa nasal. La mucosa nasal recibe una señal de que se ha irritado y esto conduce a un reflejo de estornudo.
Estornudos: una reacción a las fantasías eróticas
El Dr. Mahmood Bhutta, un otorrinolaringólogo del Hospital John Radcliffe, Oxford, dice que en algunas personas el reflejo de estornudar es provocado por fantasías sexuales (Revista de la Royal Society of Medicine).
El médico comenzó su investigación después de encontrarse repetidamente con casos de estornudos incontrolados cada vez que el paciente pensaba en algo relacionado con el sexo. Entonces buscó la literatura sobre el tema. Además, junto a un colega, el Dr. Harold Maxwell, navegó por Internet. Para su sorpresa, después de escribir sexo y estornudar o estornudar en el motor de búsqueda, se mostró una lista impresionante de resultados coincidentes.
Aunque los médicos no pudieron determinar el alcance real del fenómeno sobre esta base, una cosa se hizo cierta: es mucho más común de lo que generalmente se cree.
Bhutta cree que estornudar ante la idea de sexo es hereditario y podría detectarse en muchos miembros de determinadas familias, como es el síndrome ACHOO y lo explica de forma similar. Según él, esta reacción es una manifestación de la existencia de reliquias evolutivas dentro de las vías del sistema nervioso vegetativo. A veces, las señales se "cruzan", por lo que se estornudan durante las fantasías eróticas 5
Estornudos: ¿en inglés o en polaco?
Probablemente muchas personas hayan señalado que en diferentes países se responde a los estornudos de manera diferente. En Polonia, deseamos la salud del estornudo. Lo mismo ocurre en muchos otros países: en Alemania se utiliza la forma "Gesundheit", en Italia "Salute!". En países anglosajones como los EE. UU. O Gran Bretaña, creyentes o no, deseen la bendición de Dios (en inglés, los bendiga, los bendiga o, con menos frecuencia, ¡Dios, tenga cuidado!
En Francia, por otro lado, hubo una tradición en declive de responder a cada estornudo de manera diferente. Es decir, después del primer estornudo, se dijo: ¡salud! Segundo, ¡por amor! Después de la tercera opción, había más: ¡por los niños !, ¡por el dinero !, ¡por la salud y el amor!
En Polonia, cuando alguien estornudaba más de dos veces, decía "No por el agua", lo que sugería una diversión esperada, buena y ... muy borracha.
Estornudos: ¿qué se creía alguna vez?
Según la tradición, el origen de la costumbre anglosajona de bendecir después de estornudar está asociado a la figura del Papa Gregorio Magno (siglo VI).
La primera teoría se remonta a la época en que reinó la primera gran epidemia de peste (541-542 d.C.) en el Imperio Bizantino. Uno de los primeros síntomas de esta enfermedad fue toser y estornudar.
Se suponía que el Papa Gregorio Magno ordenaba el dicho "Dios te bendiga" después de que alguien estornudara, para salvar a esa persona de la muerte. Mientras decían esto, la gente hizo una profunda reverencia y se levantó el sombrero, lo que probablemente tenía la intención de ser cortés, pero quizás el último, adiós al estornudo.
Las viejas supersticiones también pueden encontrarse al comienzo de este dicho. Los estornudos se han considerado durante mucho tiempo un fenómeno ominoso. Según Władysław Kopaliński, una parte importante de la población creía que un estornudo era una especie de trueno en la cabeza y era una señal directa de los dioses, proponiendo un buen o mal destino.
Los romanos recibieron el estornudo con las palabras: ¡Absit omen! ¡No sea que se convierta en un presagio de desgracia! En Persia e India, se creía que los estornudos expulsaban a los demonios y los espíritus malignos del cuerpo.
En la antigüedad, mucha gente creía que el alma humana tomaba forma de aire y estaba en la cabeza. Entonces, al estornudar, existía un gran peligro de que se "escapara" por la nariz. Solo una bendición divina podría haber evitado esto.
Los españoles solían recordar el nombre de Jesús (¡Jesús!) Cuando estornudaban, que todavía hoy es costumbre. Y también está asociado con una epidemia, esta vez con gripe, y, lo adivinó, una alta mortalidad. La invocación del nombre de Dios y la señal de la cruz eran para proteger contra la enfermedad.
Según otra superstición, los estornudos expulsaban a los espíritus malignos de una persona que podía entrar en los cuerpos de otras personas. La bendición fue proteger tanto al que estornudaba como a quienes lo rodeaban del maligno.
Lo sabes...¿Una marcada ausencia de estornudos o una incapacidad para estornudar puede aparecer como uno de los síntomas somáticos en personas con dificultades psicológicas? En uno de los números del "British Journal of Psychiatry" leemos, entre otras cosas, que la "asneezia" ocurre principalmente en personas que padecen depresión endógena o esquizofrenia, pero este síntoma también se notó en personas diagnosticadas con depresión neurótica e hipocondría.6
Biblografía
1. https://www.theguardian.com/science/2018/jan/15/achoo-why-letting-out-an-explosive-sneeze-is-safer-than-stifling-it
2. Goldman, J.G. (2015).Por qué mirar la luz nos hace estornudar. BBC.com
3. Langer, N., Beeli, G. y Jäncke, L. (2010). Cuando el sol le pica la nariz: un estudio de EEG que identifica las bases neurales de los estornudos fóticos. PloS uno, 5 (2), e9208.
4. W. Kopaliński, "Opowieści o zwszednych", Oficyna Wydawnicza Rytm, 2004, págs. 188-190
5. https://www.independent.co.uk/news/science/the-sexy-secret-that-could-lie-in-a-sneeze-1204983.html
6. G. D. Shukla: "Asneezia - Un síntoma psiquiátrico hasta ahora no reconocido", British Journal of Psychiatry, 1985, No. 147, págs. 564-565.
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