Un foniatra-audiólogo es un médico que se ocupa de enfermedades de la voz y los órganos auditivos. La foniatría y la audiología forman parte de la otorrinolaringología, ocupándose de la prevención, diagnóstico y tratamiento de los trastornos de la voz, el lenguaje y el habla, así como los trastornos auditivos que pueden provocar, entre otros, desarrollo anormal del habla, especialmente en niños, y problemas del habla como resultado de sordera congénita o traumática.
Tabla de contenido
- ¿Quién debe acudir al audiólogo-foniatra?
- ¿Cómo es una visita a un audiólogo-foniatra?
- ¿Qué enfermedades puede diagnosticar un audiólogo-foniatra?
- Métodos de tratamiento utilizados en foniatría y audiología.
La foniatría y la audiología es una especialización dentro de la otorrinolaringología que se centra en los cambios patológicos en la voz, la audición, el habla y el lenguaje. Los pacientes son remitidos al audiólogo, foniatra, por su médico de cabecera o otorrinolaringólogo si notan alteraciones en el proceso de comunicación. La foniatría se centra en los trastornos que producen anomalías en la producción de los sonidos del habla, mientras que la audiología se centra en los trastornos de la audición.
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¿Quién debe acudir al audiólogo-foniatra?
Las personas con diversas dolencias visitan al audiólogo-foniatra, incl. ronquera crónica, irritación prolongada o rascado en la garganta o laringe, sensación de obstrucción en los oídos, alteración de la audición, trastornos de la deglución, cambios en la lengua, pérdida del habla, tinnitus. Otro grupo de pacientes son las personas que sufren desequilibrios, mareos, dificultades en el habla y quienes tienen trastornos de la voz debido a la naturaleza de su trabajo, por ejemplo, los profesores. Además de los pacientes adultos, el audiólogo-foniatra también acepta niños, especialmente aquellos con pérdida auditiva o sordera parcial, lo que conduce a un desarrollo anormal del habla, tartamudeo, que a menudo padecen enfermedades del oído (por ejemplo, otitis), que pueden resultar en, por ejemplo, pérdida de audición y problemas del habla, obstaculizar la comunicación con el medio ambiente. El audiólogo-foniatra también admite pacientes después de una cirugía (por ejemplo, de laringe) o un ictus, que necesitan someterse a rehabilitación para aprender a hablar nuevamente.
¿Cómo es una visita a un audiólogo-foniatra?
El médico realizará una entrevista detallada con el paciente, por lo que todas las pruebas realizadas hasta el momento deben llevarse a la primera visita. Puede preguntarle sobre enfermedades o afecciones familiares anteriores. Luego, para hacer un diagnóstico, el audiólogo-foniatra realizará un examen físico; verá, entre otros, oídos con especial énfasis en el canal auditivo, la trompa de Eustaquio y el tímpano, así como en la nariz, nasofaringe (incluido el examen de adenoides), laringe con pliegues vocales, comúnmente conocidas como cuerdas vocales. El médico también puede realizar los llamados Prueba de Schwabach (determina el tiempo de audición a través del hueso), prueba de Weber (verifica la conducción ósea del oído izquierdo y derecho), prueba de Rinn (verifica la conducción ósea y aérea), prueba acumétrica (el paciente repite ciertas palabras dichas por el médico en un susurro). Un audiólogo-foniatra también puede solicitar, por ejemplo, audiometría tonal o de impedancia, registro de potenciales evocados auditivos del tronco encefálico, videonistagmografía (un método para diagnosticar vértigo y trastornos del equilibrio), tomografía computarizada o resonancia magnética.
¿Qué enfermedades puede diagnosticar un audiólogo-foniatra?
La foniatría y la audiología es una rama de la medicina que se ocupa de la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de los trastornos de la voz, el lenguaje y el habla, así como los trastornos auditivos. Diagnostica, entre otros, problemas como:
- pérdida de audición conductiva
- pérdida auditiva neurosensorial
- trastornos de la audición retrococlear (incluida la neuropatía auditiva)
- afonía o silencio
- sordera repentina
- enfermedades ocupacionales de la voz (incluidos nódulos cantantes, cambios hipertróficos secundarios en las cuerdas vocales, paresia muscular con regurgitación de la fonación)
- parálisis de las cuerdas vocales
- Disfunción de la trompa de Eustaquio
- Tinnitus
- impedimentos del habla
- retraso en el desarrollo del habla
- cáncer de laringe y rehabilitación después de la cirugía
- tartamudear
Métodos de tratamiento utilizados en foniatría y audiología.
Los tratamientos utilizados en audiología y foniatría dependen del diagnóstico. El médico puede optar por un tratamiento conservador (por ejemplo, farmacológico) o derivar al paciente a una cirugía (por ejemplo, implantación de implantes auditivos, cirugía de oído, tratamientos después del diagnóstico de otosclerosis, cirugía del paladar o laringe). Un audiólogo-foniatra puede realizar procedimientos simples de forma ambulatoria, que incluyen: extracción de un tapón de cera, perforaciones (por ejemplo, en las amígdalas palatinas), punción del tímpano, pero también ajusta el audífono. También decide sobre la rehabilitación o fisioterapia de los órganos auditivos, del habla o del equilibrio, especialmente después de la cirugía.
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