Linfa o linfa: estructura y funciones

La linfa, o linfa, es un líquido tisular, más precisamente una parte del plasma sanguíneo filtrado a los tejidos periféricos. ¿Cuál es la estructura de la linfa? ¿Cuáles son las funciones de la linfa en el cuerpo humano?

Tabla de contenido

1. Linfa (linfa): formación y circulación
2. Linfa (linfa): composición química y funciones
3. Estructura y funciones del sistema linfático.
4. Linfedema
5. Elefantiasis

Linfa o linfa (lat. linfa) es un líquido que circula en el sistema linfático. La principal tarea de la linfa en el cuerpo humano es transportar proteínas y linfocitos de los tejidos al sistema circulatorio.

La linfa circula en los vasos linfáticos, que junto con los ganglios linfáticos y los órganos hechos de tejido linfoide forman el sistema linfático (linfático).

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Linfa (linfa): formación y circulación

El plasma se filtra a través de las paredes de los capilares hacia los órganos y tejidos periféricos. La linfa formada en ellos es la única vía de salida de las proteínas plasmáticas del líquido intersticial al sistema circulatorio.

Primero se transporta con pequeños recipientes absorbentes acabados a ciegas, los llamados inicial, que luego pasa a vasos linfáticos más grandes, el llamado coleccionismo.

Su rasgo característico es el hecho de que poseen válvulas que impiden el retroceso de la linfa y permiten su flujo unidireccional, así como músculos lisos en la pared vascular que, al contraerse, permiten que la linfa fluya en la dirección correcta. El conducto torácico y el conducto linfático derecho son las vías de drenaje finales de la linfa hacia el sistema venoso.

La gran mayoría de la linfa producida fluye a través del conducto torácico hacia el sistema circulatorio. Drena la linfa de la parte inferior del cuerpo, es decir, las extremidades inferiores y superiores, la cavidad abdominal y el tracto gastrointestinal, así como de la mitad izquierda de la cabeza, el cuello y el pecho.

El conducto linfático derecho recibe linfa de la mitad derecha de la cabeza, el cuello y el pecho. Los vasos linfáticos finalmente ingresan a las venas braquiocefálicas, el conducto torácico se conecta al sistema circulatorio a través de la vena subclavia izquierda y el conducto linfático derecho a través de la vena subclavia derecha.

Gracias a estos sistemas interconectados, las proteínas plasmáticas previamente filtradas, los linfocitos y otros componentes de la linfa regresan al torrente sanguíneo.

Cabe mencionar que la linfa fluye en los vasos linfáticos gracias a tres mecanismos: contracciones rítmicas de grandes vasos linfáticos, contracciones de la musculatura esquelética y presión negativa en el tórax, y su formación está influenciada, entre otros, por factores nerviosos y hormonales, hipoxia tisular, temperatura ambiente, y también otros factores físicos.

Linfa (linfa): composición química y funciones

La linfa que fluye a través de los vasos linfáticos no tiene una composición química uniforme. Tiene una composición similar al plasma, pero contiene cantidades mucho más pequeñas de proteínas.

Los principales componentes de la linfa son proteínas, grasas, células del sistema inmunológico como linfocitos, así como inmunoglobulinas y factores de coagulación.

Sin embargo, vale la pena señalar que la composición de la linfa puede diferir no solo según la permeabilidad de la pared capilar local y el estado funcional del cuerpo, sino también del órgano del que se drena.

Se ha demostrado que la linfa que drena del hígado, el corazón, el tracto digestivo y los pulmones tiene la mayor concentración de proteínas.

Los vasos linfáticos y linfáticos juegan un papel importante en la absorción de lípidos en el tracto digestivo. Son la forma en que las grasas en forma de quilomicrones pasan de los intestinos al torrente sanguíneo, sin pasar por el hígado.

Los ácidos grasos de cadena larga y el colesterol que se absorben en el tracto gastrointestinal son transportados con la ayuda de la linfa que fluye desde los intestinos, por lo que adquiere un color crema después de una comida rica en grasas. Esto se debe a la presencia de grandes partículas lipídicas.

Fisiológicamente, el cuerpo humano produce de dos a cuatro litros de linfa al día, mientras que su cantidad es mucho mayor (hasta 4-15 veces) y la salida es más eficiente en personas con un estilo de vida activo.

Estructura y funciones del sistema linfático.

La tarea principal del sistema linfático es transportar parte del líquido tisular al sistema circulatorio. Consiste en:

• vasos linfáticos que están presentes en todos los tejidos del cuerpo, excepto el sistema nervioso central, la médula ósea, la epidermis, el cartílago y también la córnea. Son parte del sistema circulatorio y su función principal es drenar el exceso de líquido tisular de vuelta al sistema circulatorio.
  
  
• ganglios linfáticos que se encuentran a lo largo del sistema de vasos linfáticos. La mayor acumulación de ganglios linfáticos se encuentra en la ingle, axilas, cuello y cavidad abdominal. Forman parte del sistema inmunológico humano. Es allí donde se producen los linfocitos T y se filtran hacia el linfoide, que son células pertenecientes a leucocitos, y su principal tarea en el cuerpo humano es reconocer y eliminar las células que contienen antígenos extraños, como virus o bacterias. Esta es la razón por la que los ganglios linfáticos se agrandan en respuesta a una inflamación o infección en curso. También vale la pena señalar que el sistema linfático es una de las formas de metástasis del cáncer, y el pronóstico de los pacientes y el método de tratamiento a menudo se determinan en función de la inclusión de la enfermedad en los ganglios linfáticos circundantes.
  
  
• órganos linfáticos, que están hechos de tejido linfático. Estos incluyen el bazo, el timo, las amígdalas y también el apéndice.

Linfedema

El linfedema es una enfermedad crónica, cuya causa subyacente es la inflamación de los tejidos como resultado de una salida anormal e insuficiente de la linfa de los tejidos. La principal causa de linfedema es el daño a los vasos linfáticos.

Después de la compresión y reducción del flujo de la luz o el cierre completo del vaso linfático, el líquido intercelular se acumula debajo del segmento cerrado, lo que conduce a la hinchazón del tejido, con mayor frecuencia la piel y el tejido subcutáneo, y causa un proceso inflamatorio crónico.

El síntoma principal del estancamiento linfático en los tejidos es una depresión en la superficie de la piel después de presionarla con un dedo (la llamada hinchazón pastosa). Con el tiempo, la piel y el tejido subcutáneo se endurecen y ya no son susceptibles a la presión.

Las causas más comunes de linfedema incluyen:

• edema iatrogénico: complicaciones de procedimientos quirúrgicos en los que fue necesario extirpar los ganglios linfáticos (por ejemplo, cirugía de cáncer de mama que afecta los ganglios linfáticos locales); En tal situación, el flujo linfático se ve obstaculizado y más lento, lo que da como resultado la acumulación de líquido tisular en la extremidad superior del lado de la glándula mamaria operada.
  
  
• Infiltrados neoplásicos que comprimen los vasos linfáticos en las etapas avanzadas de la enfermedad neoplásica.
  
  
• Enfermedades parasitarias, que incluyen la filariosis: es una enfermedad que afecta principalmente a personas que viven en Asia o que viajan a esas regiones, y consiste en la entrada de parásitos del grupo de nematodos en el cuerpo humano; su característica específica es el movimiento de los vasos linfáticos; luego provocan una salida difícil de la linfa de los tejidos circundantes, la acumulación de líquido tisular y, en consecuencia, la formación de linfedema
  
  
• inflamación de la piel, los vasos y los ganglios linfáticos
  
  
• enfermedades del tejido conectivo como esclerodermia sistémica, artritis reumatoide o artritis psoriásica
  
  
• daño traumático a los vasos linfáticos

El método básico para tratar el linfedema es la fisioterapia.

• ¿Quién es un fisioterapeuta?

Los métodos de tratamiento más utilizados son las técnicas de drenaje linfático, el vendaje compresivo y la gimnasia con soporte de peso.

El tratamiento farmacológico no se considera efectivo y la cirugía solo se utiliza en casos excepcionales. El pronóstico para curar al paciente no es favorable.

Elefantiasis

La elefantiasis es un linfedema importante de los tejidos que conduce a la deformación de la zona afectada. Se forma como resultado de la acumulación prolongada de líquido tisular y estasis linfática, con mayor frecuencia en las extremidades superiores e inferiores y el perineo.

Esta enfermedad puede ser congénita (falta de vasos linfáticos en un área específica del cuerpo) o adquirida (como resultado de daño a los vasos linfáticos durante, entre otros, cirugía, radioterapia, proceso de cáncer).

Se caracteriza por la aparición de cambios permanentes e irreversibles en forma de una gran hinchazón que impide el funcionamiento y el movimiento, el endurecimiento de la piel y la aparición de protuberancias y crecimientos dentro de la zona afectada, finalizando con alteraciones sensoriales y cambios degenerativos en el sistema osteoarticular.

La piel afectada está seca, callosa, tirante, brillante, propensa a las grietas y a la formación de erosiones y úlceras difíciles de curar, que se convierten en la puerta de la infección.

A pesar del tratamiento, la extremidad afectada con mayor frecuencia no vuelve a su forma original. En ocasiones, el único método terapéutico es la cirugía, que incluso termina con la amputación del miembro afectado.