Un experimento realizado por científicos franceses muestra que el coronavirus puede sobrevivir hasta una hora a temperaturas muy altas. ¿Estos resultados enterrarán nuestras esperanzas de que la epidemia comience a disminuir con el verano? ¿Y cambiará la forma en que actualmente desinfectamos las mascarillas faciales reutilizables?
Hasta ahora, se creía que el coronavirus SARS-CoV-2 no era particularmente resistente al calor: muchos expertos incluso pensaron que con la llegada de los días cálidos, la epidemia comenzaría a desvanecerse. ¿Fueron estas esperanzas en vano? Tal vez sí.
Un experimento reciente de científicos franceses indica que el coronavirus puede sobrevivir durante largos períodos de tiempo, incluso a temperaturas muy altas.
La investigación fue realizada por el prof. Remi Charrel de la Universidad de Marsella. El científico y sus colegas infectaron las células renales del mono verde con el coronavirus aislado de un paciente en Berlín.
Luego se colocaron en dos tubos de ensayo, uno de los cuales era estéril y el otro contenía proteínas animales que se parecían a muestras humanas. Ambas muestras se calentaron a una temperatura de 60 grados Celsius. Los investigadores creían que esto neutralizaría efectivamente el coronavirus.
Sin embargo, resultó lo contrario. Las células de coronavirus que se colocaron en un ambiente estéril se volvieron inofensivas, pero algunas partículas de coronavirus colocadas en un tubo de ensayo con proteínas animales podrían dividirse e infectar incluso después de sesenta minutos. El coronavirus solo se volvió inofensivo cuando la temperatura se elevó a casi 100 grados.
Según los investigadores, estos resultados son importantes principalmente para los diagnosticadores de laboratorio que analizan muestras para detectar la presencia de coronavirus y elevan su temperatura a 60 grados Celsius antes de realizar la prueba para no infectarse.
Sin embargo, resulta que este método solo es efectivo si las muestras contienen pocas partículas de coronavirus: donde hay más, la temperatura debe elevarse a 92 grados Celsius durante 15 minutos.
Solo a esa temperatura y después de ese tiempo el coronavirus se vuelve inactivo, concluyen los investigadores.
¿Estos resultados cambiarán las recomendaciones del Ministerio de Salud de lavar las mascarillas protectoras reutilizables a 60 grados centígrados? Queda por ver: como señalan los investigadores franceses, son necesarias más pruebas.
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