Los autoanticuerpos son las proteínas inmunes de nuestro cuerpo. Su actividad excesiva está asociada con el curso de enfermedades autoinmunes. ¿Cómo afectan los autoanticuerpos a nuestra salud? ¿Qué vale la pena saber sobre ellos?
Tabla de contenido
- ¿De dónde provienen los autoanticuerpos?
- Autoanticuerpos y enfermedades autoinmunes
- Autoanticuerpos en el diagnóstico de enfermedades.
- ¿Para qué y cuándo se analizan la presencia y el nivel de anticuerpos?
Los autoanticuerpos son proteínas que el cuerpo produce contra las células, es decir, los antígenos del propio cuerpo. Los antígenos son un tipo de etiqueta química especial que permite que las células se identifiquen entre sí. Pueden, por ejemplo, estar en su superficie. Los anticuerpos sobre su base reconocen la amenaza y el ataque. Entonces, los tejidos y órganos de nuestro cuerpo se dañan. El cuerpo se ataca a sí mismo porque el sistema inmunológico se confunde y reconoce sus propias células como extrañas.
Los autoanticuerpos también pueden desempeñar un papel no patológico en nuestro organismo. Por ejemplo, pueden ser útiles para destruir células cancerosas. El papel de estas proteínas en el correcto funcionamiento del sistema inmunológico aún está en investigación. Probablemente todavía tengan muchas funciones que no conocemos.
Todos los anticuerpos son producidos por el sistema inmunológico. Están diseñados para proteger nuestro cuerpo frente a factores externos que pueden dañarlo. Para defendernos adecuadamente, las células inmunes aprenden a reconocer los antígenos de nuestro cuerpo de aquellos que pueden ser peligrosos.
¿De dónde provienen los autoanticuerpos?
Todavía no sabemos por qué el cuerpo produce proteínas que atacan sus propios tejidos. Sin embargo, conocemos los factores que pueden estimular este proceso. Se cree que los rasgos ancestrales pueden jugar un papel en este proceso patológico. Sin embargo, no existe un vínculo genético directo. Normalmente, para que se active la producción de autoanticuerpos, se necesita un desencadenante ambiental en un individuo con los genes apropiados.
Los estímulos que inician la producción de estas proteínas inmunes son, por ejemplo:
- virus
- químicos tóxicos
Ahora también se asume que la producción de autoanticuerpos puede ser estimulada por hormonas producidas por nuestro cuerpo. Esto se sugiere por una mayor incidencia de enfermedades autoinmunes en mujeres en edad fértil que tienen niveles sanguíneos más altos de algunas de estas sustancias.
Autoanticuerpos y enfermedades autoinmunes
Los niveles elevados de autoanticuerpos ocurren en enfermedades autoinmunes. Es un grupo de enfermedades en las que el sistema inmunológico destruye su propio cuerpo. Las determinaciones de autoanticuerpos sanguíneos se utilizan en el diagnóstico de estas enfermedades.
Podemos enumerar las siguientes condiciones aquí:
- lupus
- esclerosis sistémica progresiva
- síndrome de Sjogren
- polimiositis
- dermatomiositis
- artritis reumatoide
- Granulomatosis de Wegener
- enfermedad mixta del tejido conectivo
- colitis ulcerosa
- enfermedad de Crohn
- tiroiditis de Hashimoto
- vitiligo
- soriasis
- sarcoidosis
El tipo de trastorno autoinmune depende de qué sistemas u órganos sean el objetivo de los autoanticuerpos. Los trastornos causados por autoanticuerpos específicos de órganos suelen ser los más fáciles de diagnosticar. Esto se debe al hecho de que presentan síntomas relacionados con los órganos. Los ejemplos incluyen la enfermedad de Graves y la enfermedad de Hashimoto.
Las alteraciones resultantes de la sobreproducción de autoanticuerpos sistémicos pueden ser mucho más difíciles de detectar. Los síntomas de estas enfermedades pueden incluir:
- artralgia
- fatiga
- fiebre
- erupción
- síntomas alérgicos
- pérdida de peso
- debilidad muscular
Todos estos problemas de salud pueden aparecer en el curso de diversas enfermedades. Estos síntomas no son muy específicos, lo que dificulta el diagnóstico adecuado.
Autoanticuerpos en el diagnóstico de enfermedades.
El primer paso en un diagnóstico de trastornos autoinmunes es analizar su historial médico completo. Después de eso, es necesario un examen físico por parte de un médico. Según los síntomas del paciente, se pueden recomendar pruebas de diagnóstico. Su propósito es facilitar la identificación de una enfermedad específica. Las pruebas pueden incluir:
- análisis de sangre para evaluar los niveles de marcadores inflamatorios y autoanticuerpos
- exámenes radiológicos
- biopsias
¿Para qué y cuándo se analizan la presencia y el nivel de anticuerpos?
Las pruebas de laboratorio para la presencia y el nivel de anticuerpos generalmente se recomiendan cuando se presentan síntomas como:
- artritis crónica progresiva
- fiebre no infecciosa
- fatiga cronica
- debilidad muscular
- erupciones
La primera prueba que generalmente recomienda su médico es la prueba ANA. Evalúa la presencia de un marcador de procesos autoinmunes en la sangre. Se produce un resultado positivo con muchas enfermedades diferentes. No es una prueba específica, pero le permite determinar la naturaleza de la enfermedad.
En caso de un resultado positivo en la prueba de ANA, se recomiendan más pruebas. Ejemplos de pruebas recomendadas con frecuencia:
- factor reumatoide (RF)
- velocidad de sedimentación globular (VSG) o VSG
- Proteína C reactiva (PCR)
Una sola prueba para determinar la presencia y el nivel de autoanticuerpos no es suficiente para hacer un diagnóstico correcto. El propósito de la prueba es determinar la probabilidad de que la enfermedad esté presente. Cada resultado de la prueba debe ser considerado individualmente por un médico con respecto a los síntomas y el historial médico.
Las pruebas de laboratorio de los niveles de anticuerpos se utilizan para:
- diagnóstico de trastornos autoinmunes sistémicos
- evaluación del grado de daño orgánico, junto con otras pruebas
- monitorear el curso de la enfermedad y la efectividad del tratamiento
Literatura:
- Böhm I. Apoptosis: el vínculo entre autoanticuerpos y leuco- / linfocitopenia en pacientes. Scand J Rheumatol 2004; 33: 409-416, acceso en línea
- Böhm I. Alteración del citoesqueleto después de la inducción de apoptosis por autoanticuerpos. Autoinmunity 2003; 36: 183-189, acceso en línea
- http://www.labtestsonline.pl
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