Los virus transmiten no solo mosquitos u otros insectos chupadores de sangre: también aquellos que consideraríamos completamente inofensivos, como las mariposas o las libélulas. Los investigadores decidieron examinarlos más de cerca. Y descubrieron que los insectos portan cientos de virus, cada uno de los cuales puede causar una enfermedad previamente desconocida, y este descubrimiento les permitirá ser diagnosticados de manera efectiva.
Científicos de la Charité - Universitätsmediz en Berlín y el Centro Alemán de Investigación de Infecciones (DZIF), especializados en el estudio de virus que causan enfermedades y provienen de animales, estudiaron un total de 1.243 especies de insectos y encontraron virus que pueden clasificarse en al menos 20 nuevos tipos (estos son cientos de virus en total).
Los resultados del estudio se publicaron en el sitio web de PLOS Pathogens. ¿Cuál es el significado de este descubrimiento? Como explicó el prof. Christian Drosten, director del Instituto de Virología del Campus Charité Mitte, en su comentario sobre los resultados del estudio, cualquier virus recién detectado puede causar enfermedades que antes eran desconocidas tanto en humanos como en ganado.
Profe. Christian Drosten es un especialista en detección y diagnóstico de virus en el Centro Alemán de Investigación de Infecciones (DZIF); su equipo ha definido un enfoque estándar internacional para diagnosticar MERS.
Actualmente, el científico se centra en la detección de virus raros utilizando nuevas técnicas de secuenciación. "Cuantos más virus identifiquemos y agreguemos a nuestra base de datos, más fácil será para nosotros identificar la causa de enfermedades nuevas e inusuales", dice el Prof. Drosten.
El último estudio cubrió todos los grupos de insectos. Los investigadores estudiaron un total de 1.243 especies de insectos y descubrieron cientos de virus nuevos, e inicialmente, basándose en el análisis del genoma, concluyeron que podrían clasificarse en al menos 20 tipos nuevos.
Ya se han agregado nuevos virus de insectos a las bases de datos de búsqueda: se pueden usar para investigar casos de enfermedades nuevas y raras en humanos, principalmente aquellas que muestran síntomas de infecciones virales, pero el virus no se puede identificar. Como explicó el prof. Drosten, en tales casos, se utilizará un método de secuenciación de alto rendimiento para buscar todos los virus presentes en el paciente. Y si un paciente está infectado con un virus que está en nuestra base de datos o es similar a uno de los que ya están en ella, lo podremos identificar ', agregó el profesor.
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