La historia de la lucha contra las enfermedades infecciosas es tan antigua como nuestra civilización. Y las vacunas, sobre las que todavía somos cautelosos, eran conocidas y apreciadas incluso en la antigüedad. ¿Por qué tenemos miedo de la medicina más brillante y natural inventada por la humanidad?
Actualmente, gracias a diversas vacunas, podemos protegernos eficazmente contra 25 enfermedades infecciosas. Fue la vacunación masiva la que ayudó a contener las epidemias de enfermedades infecciosas causadas por bacterias y virus. Algunas enfermedades, como la poliomielitis, la viruela y la peste, incluso se denominan erradicación, es decir, ausencia total de la enfermedad.
Profilaxis eficaz
Las vacunas son medidas preventivas. La principal resistencia que recibimos de la madre cuando venimos al mundo es solo suficiente para seis meses. Después de este tiempo, el cuerpo debe aprender a reconocer a los enemigos por sí mismo, que es lo que ayudan a hacer las vacunas. Provocan que el sistema inmunológico produzca anticuerpos. Como resultado, el cuerpo reconoce los gérmenes que lo atacan más rápido y envía anticuerpos contra ellos más rápidamente. Estos, a su vez, protegerán al niño o al adulto contra la infección, o al menos aliviarán significativamente su curso.
Pánico inducido artificialmente
Según los datos del Inspector Sanitario Jefe, el número de niños no vacunados en Polonia se ha duplicado en los últimos años. Los médicos temen el regreso de enfermedades que ya hemos tratado.
Las vacunas (tanto obligatorias como recomendadas) generan acaloradas discusiones entre partidarios y oponentes. Muchos padres evitan vacunar a sus hijos, independientemente del hecho de que puedan ser multados. Algunas personas temen a las vacunas porque creen que son la causa de complicaciones graves. Otros preguntan por qué vacunar, ya que ya no estamos lidiando con muchas enfermedades infecciosas.
La histeria mundial y la aversión a las vacunas comenzaron con la publicación de un artículo en The Lancet en 1998 que vinculaba la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola con el autismo. El autor de la publicación fue Andrew Wakefield. Años después, resultó que había proporcionado información falsa para ayudar a los padres de niños enfermos a extorsionar a las compañías farmacéuticas. Ninguno de los ensayos clínicos creíbles realizados en el mundo ha confirmado el vínculo entre la vacuna y el autismo. El autor fue casi prohibido en el mundo científico, la revista se disculpó, explicó, pero el miedo se mantuvo.
Inmunidad colectiva e individual
La eficacia de la vacunación depende de muchos factores, entre ellos de la selección de antígenos de la vacuna, sustancias auxiliares, del método de producción de la vacuna, pero también de la edad de la persona a la que se administra la preparación y la eficiencia de su sistema inmunológico. También es importante qué porcentaje de la población está vacunada contra una enfermedad en particular. Diferentes enfermedades infecciosas requieren diferentes niveles de inmunización para la seguridad de toda la población. Mucho depende de la forma en que se transmita la infección y de la agresividad del virus o la bacteria. Si se trata de una enfermedad muy contagiosa, como el sarampión, existe un riesgo muy alto de epidemia cuando la cobertura de vacunación en la población es inferior al 90%. Para otras enfermedades, la vacunación del 80% de la población es suficiente.
Nuestras características individuales también son importantes: nos enfermamos cuando nuestro cuerpo lo permite. Si dos personas de la misma edad se infectan con una enfermedad infecciosa sin ninguna carga adicional de salud, entonces la enfermedad será leve para una de ellas y puede poner en peligro la vida de la otra. También es importante si la vacuna es para virus vivos o muertos. Esto es importante en el caso de personas inmunodeprimidas o con enfermedades crónicas que no deben vacunarse temporal o completamente con vacunas vivas.
Démonos una oportunidad
Las personas que evitan la vacunación piensan que no pasará nada malo si cuidan a su bebé y a ellos mismos. Pero no funciona de esa manera. La creencia de que vivir en buenas condiciones nos protege de las enfermedades es un mito. En primer lugar, porque en diversos lugares y situaciones entramos en contacto con personas al azar de las que no sabemos nada. En segundo lugar, la imagen de los pacientes infectados ha cambiado. En el pasado, por ejemplo, las personas infectadas por el VIH eran principalmente adictos a las drogas y personas marginadas de la sociedad; hoy en día, a menudo tienen educación, son ricos, pero tienen comportamientos sexuales de riesgo. Es similar con la tuberculosis. De hecho, es raro en Polonia, pero existe el riesgo de infección de personas que provienen de áreas donde la enfermedad se convierte en un problema epidemiológico.
La influenza es también una de las enfermedades infecciosas que ignoramos. En la temporada epidémica 2014/2015, más de 3,7 millones de personas se enfermaron de influenza. Había más de 12 mil. hospitalización y 11 muertes. Esto es un 37% más de casos y un 50% más de hospitalizaciones que en la temporada anterior. Los números muestran que la moda de no vacunar se está volviendo permanente. Pero en este caso estar de moda es un juego muy arriesgado.
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