El cáncer más común entre las mujeres es el cáncer de mama. Alrededor del 18 al 20 por ciento de todos los pacientes que luchan son aquellos con cáncer de mama HER2 positivo. Esta es una forma particularmente agresiva de la enfermedad: el cáncer crece rápidamente y se disemina a los ganglios linfáticos. Sin embargo, la detección del tumor en una etapa temprana permite su curación completa; esto es lo que sucedió en el caso de Aleksandra Borucka, la heroína de nuestro artículo. ¡Conoce su historia!
¿Cómo se enteró de su enfermedad? ¿Qué te impulsó a ver a un médico? ¿Ha notado algún síntoma específico o fue una de las visitas preventivas?
La historia de mi enfermedad se remonta a unos 4,5 años. Fue la primera vez que sentí un cambio significativo en mi seno izquierdo. Entonces fui a hacerme una ecografía, pero el médico no mencionó nada sobre mis sospechas. ¡Imagínense mi sorpresa cuando escuché después del examen que todo estaba bien!
Entonces dije: "Doctor, pero aquí siento un cambio". Luego, el ginecólogo palpó y descubrió que, de hecho, también podía sentir el tumor. Repitió la ecografía, que nuevamente no mostró nada, por lo que concluyó que probablemente se trataba de un lipoma inofensivo y me invitó a otro examen solo en un año.
Pero me quedé embarazada seis meses después. Sentí una hinchazón todo el tiempo, pero no hice nada al respecto. Nada dolía, no tenía goteras, la apariencia de mis senos no cambiaba, así que estaba convencida de que todo estaba bien. También sabía que los senos durante la lactancia eran más difíciles de examinar y lo pospuse para más tarde.
Mientras amamantaba, me quedé embarazada por segunda vez y luego volví a amamantar. Fue solo cuando el segundo hijo, Hania, tenía 10 meses, que mi pecho comenzó a doler. Fue solo un día, pero durante mucho tiempo sentí que tenía que comprobarlo. Acudí a un buen especialista en ecografía. Aún así, esperaba que mi pecho me lastimara al llevar a mi niña en mi hombro izquierdo.
Desafortunadamente, escuché del médico que se ve mal: tengo dos tumores, uno debajo del otro. Al mismo tiempo, me aseguró que si hubiera tenido menos experiencia, habría dicho que era cáncer, pero a él le parece un área displásica. Sin embargo, me remitieron para una biopsia con aguja gruesa y una mamografía.
Desafortunadamente, la biopsia mostró cáncer, pero aún in situ, es decir, "en el lugar", preinvasivo. Me remitieron para un diagnóstico en profundidad al Centro de Oncología. Maria Skłodowskiej-Curie en el distrito de Ursynów de Varsovia.El médico que realizó la ecografía allí también afirmó que estos cambios parecían displásicos, a lo que podría haberle dicho que lamentablemente era un cáncer confirmado.
La mamografía de contraste mostró un ganglio linfático agrandado, 11 mm. El médico tratante decidió realizar una biopsia de este ganglio y una biopsia del tumor en sí.
Obtuve los resultados exactos el 27 de diciembre de 2018: confirmaron que tengo dos tumores, uno de 2x3 cm y 2x2 cm debajo. El ganglio linfático sospechoso estaba agrandado, pero no había células cancerosas en él. También se detectaron microcalcificaciones en el área de 9 cm. Se ha descubierto que la mayor parte de este cáncer no es invasivo pero tiene un foco de cáncer invasivo.
Pasaron varios años desde el momento en que fue para el primer examen hasta el diagnóstico. ¿La primera declaración del médico de que no hay nada de malo en su seno influye en su proceso de diagnóstico?
Yo también me lo estaba preguntando, pero los especialistas que conocí más tarde en mi tratamiento, afirmaron que probablemente estaba bien en ese momento, porque si hubiera retrasado el tratamiento durante tanto tiempo, probablemente me habría ido ...
Para muchas personas, el "cáncer de mama" es un concepto muy amplio y sin sentido. Puede estar asociado con una "enfermedad terrible" pero nada más. Mientras tanto, el cáncer de mama se divide en subtipos, puede ser, como cualquier cáncer, detectado temprano o tarde. ¿Qué tipo de cáncer desarrolló y en qué etapa de avance se diagnosticó?
Mi subtipo de cáncer es HER2 +. Es un tumor no luminal, es decir, uno que no depende de hormonas. Antes de enfermarme, no sabía nada sobre este tipo de cáncer y, desafortunadamente, mientras buscaba información al respecto en Internet, sentí que me habían puesto entre los ojos. Temeroso, esperé lo que dirían los médicos.
Tras el diagnóstico, el 2 de enero de 2019, me detuvieron en el cabildo, en el que me ofrecieron quimioterapia con dos medicamentos, avisando de inmediato que el último medicamento estaba pagado. Me dijeron que gracias al uso de estas dos sustancias, la llamada doble bloqueo, mis posibilidades de recuperación definitivamente aumentarían, así que sabía que tenía que aprovecharlo.
Bueno, para las mujeres con cáncer de mama diagnosticado temprano, la introducción del llamado cerradura doble. Desafortunadamente, este tipo de terapia no se reembolsa en Polonia. Solo los pacientes en una etapa posterior de la enfermedad pueden beneficiarse de ella y, sin embargo, es en las etapas iniciales cuando las posibilidades de recuperación son mayores. ¿Podría explicar lo que se llama es el doble bloqueo en el tratamiento del cáncer de mama? ¿Cómo lograste usarlo?
El estándar, disponible para todas las mujeres que padecen mi subtipo de cáncer de mama, es la terapia dirigida, que bloquea el receptor HER2, eliminando así su impacto negativo en el desarrollo de la enfermedad. Esta proteína receptora HER2 bloqueada ya no puede multiplicarse y recuerde que este subtipo de enfermedad se distingue por demasiados receptores HER2 en la superficie de las células cancerosas. Sin embargo, las proteínas aún pueden unirse y, cuando lo hacen, pueden dividirse aún más, por lo que es importante usar un segundo medicamento para evitar esta multiplicación adicional.
En Polonia, este tipo de tratamiento se reembolsa solo en mujeres con HER2 + con metástasis a distancia, e incluso las metástasis a la otra mama o ganglios no les pertenecen. Sólo cuando la enfermedad llega a pulmones, hígado, cerebro y otros órganos podemos hablar de metástasis a distancia.
Para poder implementar el tratamiento, necesitaba 80.000 PLN para recibir 7 dosis del medicamento. Entonces tuve que pensar qué hacer a continuación. No tenía esas posibilidades económicas, pero mi madre, mis hermanos, suegros y amigos me apoyaron. Todos contribuyeron a mi recuperación. También se organizó una recaudación de fondos a través de una cuenta creada en el sitio web de la fundación Rak'n'Roll.
No esperaba que tanta gente me ayudara. Recibí información de que la gente oraba por mí, querían apoyarme espiritualmente, y gracias a eso me fortalecí. Incluso los padres de mis amigos me escribieron que estaban cruzando los dedos para que me recuperara de la enfermedad. Me sorprendió que tanta gente pensara en mí y me apoyara.
Gracias al doble bloqueo, conseguí una segunda vida. Recientemente escuché de un médico que no tengo células cancerosas en mí. Era el 13 de junio, cuando fui a obtener los resultados de la biopsia, temía que no fueran buenos porque llegaron muy rápido y demostraron que tenía una respuesta del 100% al tratamiento. Una amiga que conocí antes de la quimioterapia, con el mismo tipo de cáncer de mama, que también tuvo que arreglar los fondos para el tratamiento, escuchó que solo le quedaba el 1% de las células cancerosas. Por otro lado, a otra paciente que conocí en el hospital después de la mastectomía, que no fue tratada con este tipo de tratamiento, le quedaba un 15% de células cancerosas.
Me gustaría que todas las mujeres con cáncer de mama pudieran recibir el mejor tratamiento posible sin tener que organizar una recaudación de fondos.
Y si estamos hablando de tratamiento, ¿cómo se las arregló física y mentalmente?
Otros pacientes fueron un gran apoyo para mí. Conocer a otras mujeres, hablar en los pasillos fue ese aspecto agradable del tratamiento, así que fui a la quimioterapia con buena actitud. Estoy presente en foros de Amazon, también en Facebook. Creo que el apoyo mutuo de las mujeres es muy importante porque nadie entenderá tanto a una mujer con cáncer como a otra con cáncer. Puedes sentir que no estás solo con todo esto, y la sensación de soledad en la enfermedad puede ser muy abrumadora.
En cuanto al tratamiento en sí, tengo los peores recuerdos de la primera y última quimioterapia, fueron los más debilitantes, aunque esto último en el contexto psicológico, sabía que era la última vez. Todo el tiempo, estaba ampliando regularmente mis conocimientos sobre la enfermedad, el tratamiento, los síntomas y los efectos secundarios, porque este conocimiento me dio fuerza. Sabía lo que podía enfrentar.
Cuando nos enteramos de que alguien cercano a nosotros, un familiar o un buen amigo, tiene cáncer, no sabemos cómo hablar con él. O evitamos hablar de ello o usamos generalidades como "todo saldrá bien", "debes ser fuerte". Y esta fuerza no es fácil. ¿Qué necesita realmente una persona enferma de sus seres queridos?
Fue precisamente este consuelo: "todo estará bien" lo que a menudo me molestó, porque no es bueno y sabemos que puede que tampoco lo sea más adelante. Hace poco, cuando estaba a punto de ir a buscar mis resultados después de mi mastectomía, mi querido compañero Mirek me dijo: "Sé que puede ser diferente, pero podemos lograrlo, lo solucionaremos". Sea lo que sea, seguiremos luchando.
Para mí era muy importante que la gente a mi alrededor creyera que todo estaría bien. Para que no me dé la información: "Sabes, yo conocía a una chica así, pero se ha ido". Quería que creyeran que mejoraría. No es que estuvieran diciendo varias fórmulas gastadas, sino que confiarían en que yo estaría sano, porque no siempre tuve esta confianza. Especialmente después de las sesiones de quimioterapia.
Se enteró de la enfermedad a una edad muy temprana: tiene 38 años. Algunas mujeres jóvenes ni siquiera sospechan que pueden enfermarse, las mujeres mayores también suelen evitar al médico. ¿Cómo les explicaría a estas personas por qué la profilaxis y los exámenes periódicos son tan importantes?
Es difícil para mí decir qué induciría a una mujer que se siente sana y nada le molesta a ir al médico después de todo. Pero creo que tal vez la idea de su propia familia la convencería, especialmente si tiene hijos. Que tiene alguien por quien vivir y de quien cuidarse. Yo mismo perdí a mi padre en un accidente automovilístico cuando tenía 15 años; era un gran hombre y padre, e incluso después de más de 20 años sigo viviendo en una pérdida. No quería que mis hijos experimentaran lo mismo.
¿Recuerda su primera reacción a la noticia de la enfermedad? ¿Cómo reaccionaron sus familiares?
Es por los niños que creo que quizás me sería más fácil soportar la noticia de la enfermedad si no los tuviera. Después de obtener los resultados, recuerdo ir a mi auto y llorar en el estacionamiento. Literalmente aullé como un perro, llamé a mi hermana y le dije que todavía quería criar a mis hijos a tiempo. Sólo quiero vivir. A su vez, cuando obtuve los resultados de que estaba sano, también fui al coche y esta vez fui feliz.
Soy una persona muy emocional, por lo que no puedo ocultar mucho. Incluso cuando traté de decirles a mis familiares que estaba bien, todavía escucharon por mi voz que la realidad era diferente. Afortunadamente, estos momentos quedaron atrás.
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