Lipoedema (edema graso): causas, síntomas, tratamiento

La hinchazón de la grasa, o lipoedema, es una enfermedad que afecta al tejido subcutáneo y consiste en una acumulación simétrica y desproporcionada de cantidades excesivas de grasa, generalmente en las extremidades inferiores. ¿Cuáles son las causas del lipoedema? ¿Cómo se trata el edema graso?

El lipoedema (edema graso) conduce a un agrandamiento significativo de la circunferencia de los muslos y la parte inferior de las piernas debido a la superposición de un aumento excesivo de grasa y linfedema, con una estructura normal y delgada de la parte superior del cuerpo.

La figura de la mujer que lucha contra el edema graso es muy desproporcionada, las extremidades visiblemente deformadas pueden ser fuente de serios complejos, falta de aceptación de su apariencia y provocar depresión.

La enfermedad progresa y empeora con el tiempo, por eso es tan importante hacer un diagnóstico temprano e iniciar el tratamiento.

Tabla de contenido:

1. Lipoedema (edema graso): enfermedad femenina
2. Lipoedema (edema graso): causas
3. Lipoedema (edema graso): síntomas
4. Lipoedema (edema graso): diagnóstico
5. Lipoedema (edema graso): diagnóstico diferencial
6. Lipoedema (edema graso): complicaciones
7. Lipoedema (edema graso): tratamiento

Lipoedema (edema graso): enfermedad femenina

La enfermedad es mucho más común en mujeres que en hombres, especialmente en niñas después de la pubertad, así como durante el embarazo y en el período perimenopáusico. La hinchazón de grasa se encuentra tanto en personas obesas como en personas con un peso corporal demasiado bajo, porque la causa de su aparición es la distribución anormal de la grasa subcutánea, no solo su cantidad excesiva.

Lipoedema (edema graso): causas

Las causas del lipoedema aún no se conocen. Cabe señalar que la aparición de edema graso no está relacionada con el aumento de peso, la adherencia a una dieta poco saludable y alta en calorías o la falta de actividad física y un estilo de vida sedentario.

Se presume que es una condición determinada genéticamente porque se ha observado una predisposición familiar a ocurrir. La aparición de edema graso de las extremidades inferiores también puede estar relacionada con trastornos endocrinos, especialmente cambios en la concentración y secreción de progesterona y estrógenos.

Lipoedema (edema graso): síntomas

La hinchazón de la grasa es una enfermedad crónica de la grasa subcutánea que no aparece de la noche a la mañana. Las mujeres suelen acudir al médico cuando notan una desproporción significativa en la figura, y los miembros inferiores grandes son un defecto cosmético y no reducen su circunferencia a pesar de una dieta de adelgazamiento restrictiva y ejercicio extenuante.

Los miembros inferiores masivos dificultan efectivamente su funcionamiento diario. No pueden caminar ni moverse libremente porque los grandes muslos y la parte inferior de las piernas se frotan entre sí, lo que provoca abrasiones, erosiones e incluso ulceraciones dolorosas y difíciles de curar.

La hinchazón grasa suele cubrir ambas extremidades inferiores de forma simétrica y la afectación de los brazos es muy rara.

Junto con el avance de la enfermedad y el aumento de la acumulación de grasa en la parte inferior de las piernas, muslos, glúteos y caderas, muchas mujeres se quejan de dolencias ortopédicas, especialmente dolor en la zona de las articulaciones de la rodilla y cadera, así como una importante limitación de la amplitud de movimientos.

El rasgo característico de esta entidad patológica, que ayuda a los médicos a realizar el diagnóstico correcto, es la figura desproporcionada del paciente y el hecho de que los pies y tobillos no se ven afectados por la enfermedad.

Las extremidades hinchadas generalmente no causan dolor en las primeras etapas de la enfermedad.

Cabe mencionar que las extremidades afectadas por el edema graso muestran una mayor tendencia a los hematomas. Con una ligera presión, impacto o contacto con la piel, se pueden formar moretones en la piel de los muslos y la parte inferior de las piernas. La piel de las extremidades inferiores es delicada, fina, poco elástica, a menudo doblada y en su interior se forman arañas vasculares con mayor facilidad.

Lipoedema (edema graso): diagnóstico

Establecer el diagnóstico de edema graso no es sencillo ya que se basa en el cuadro clínico de la enfermedad y los síntomas que presenta el paciente durante la visita médica. En la etapa avanzada de la enfermedad, se puede evaluar el agrandamiento de los ganglios linfáticos causado por el estancamiento de la linfa en los tejidos, lo que puede llevar al especialista a un diagnóstico adecuado.

Lipoedema (edema graso): diagnóstico diferencial

La hinchazón de la grasa debe diferenciarse con unidades tales como:

• sobrecrecimiento de tejido graso (lipohipertrofia)
• linfedema
• edema que surge en el curso de la insuficiencia venosa crónica
• obesidad

Lipoedema (edema graso): complicaciones

Una de las principales complicaciones del edema graso es la superposición del linfedema. Las alteraciones en la distribución y la acumulación excesiva de grasa subcutánea dificultan el drenaje de la linfa de los tejidos, lo que conduce a su estancamiento.

Después de la compresión y la reducción de la luz o el cierre completo del vaso linfático, el líquido intercelular se acumula debajo del segmento cerrado, lo que conduce a un linfedema de los tejidos, con mayor frecuencia piel y tejido subcutáneo, y causa un proceso inflamatorio crónico.

El síntoma principal del estancamiento linfático en los tejidos es una depresión en la superficie de la piel después de presionarla con un dedo (la llamada hinchazón pastosa), además de cubrir no solo los muslos, glúteos y pantorrillas, sino también los pies.

Con el tiempo, la piel y el tejido subcutáneo se endurecen y ya no son susceptibles a la presión.

Lipoedema (edema graso): tratamiento

La terapia del edema graso se basa en un tratamiento conservador y quirúrgico. Por otro lado, los métodos utilizados para el edema de miembros inferiores de otros orígenes, como levantar las piernas, una dieta de adelgazamiento o el uso de diuréticos, no traerán mucho alivio.

La terapia suele comenzar con un tratamiento no invasivo, que consiste en la aplicación simultánea de:

• tratamientos en el campo de la fisioterapia y ejercicios de mejora
• Terapia de compresión, basada en el uso de ropa interior especial y prendas de compresión adaptadas individualmente a cada paciente; su propósito es mejorar la microcirculación y apoyar la circulación linfática.
• drenaje linfático manual realizado por un terapeuta capacitado. Los masajes de uso regular aportan un efecto curativo y alivian el dolor del paciente, especialmente en la etapa avanzada de la enfermedad. Mejoran y mejoran el flujo de la linfa en los tejidos y reducen el linfedema en las extremidades inferiores, lo que reduce la tensión y el dolor tisular.
• Incrementar la actividad física y cuidar la dosis diaria de ejercicio afecta positivamente tanto al bienestar del paciente como al flujo linfático. Se recomiendan ejercicios que no sobrecarguen las articulaciones de los miembros inferiores, no demasiado intensos pero que se realicen con regularidad, preferiblemente todos los días, especialmente la natación, el yoga, la bicicleta y la caminata al aire libre.
• La introducción de una dieta de adelgazamiento y reducción de peso tendrá un efecto beneficioso en un paciente con sobrepeso u obesidad, sin embargo, se debe recordar que la pérdida de peso no afecta el edema graso de los miembros inferiores y seguirán siendo del mismo tamaño.

La coexistencia de obesidad y edema graso es posible y peligrosa, aumenta el riesgo de complicaciones graves en forma de linfedema, así como dolencias del sistema osteoarticular, que pueden conducir a un grado importante de discapacidad.

Cuando los métodos de tratamiento conservador no dan resultados satisfactorios, se debe considerar el tratamiento del edema graso invasivo, es decir, la liposucción.

El procedimiento se realiza en clínicas modernas dentro de un día hábil bajo anestesia local. No requiere anestesia general ni hospitalización en planta. La grasa subcutánea acumulada se elimina con un equipo especializado.

El riesgo de dañar los vasos linfáticos es pequeño, pero debes recordar esta complicación al decidir someterte a una cirugía.

El tratamiento asegura un efecto duradero, tanto cosmético como terapéutico, reduce la cantidad de tejido adiposo y mejora el flujo de linfa de los tejidos, lo que previene la formación de linfedema.