TRATAMIENTO DEL CáNCER: TERAPIA DIRIGIDA CON UN ARMA PARA COMBATIR EL CáNCER

Tratamiento del cáncer: anticuerpos monoclonales

Se han descubierto proyecciones características, o receptores, en la superficie de la mayoría de las células cancerosas, gracias a las cuales se comunican con el medio ambiente. Pueden adherir ciertas partículas (por ejemplo, factor de crecimiento), transferir sustancias químicas e información (por ejemplo, sobre la división) a la célula y enviarlas (por ejemplo, exigiendo alimentos). Este conocimiento permitió el diseño de cuerpos monoclonales para bloquear el trabajo de los receptores de las células cancerosas, haciendo imposible su funcionamiento.

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Tratamiento del cáncer: armamento dual

Otra idea fue armar esta partícula con algún tipo de arma letal. Una posibilidad es unir un isótopo radiactivo a dicho anticuerpo. Por ejemplo, en un medicamento llamado ibritumomab tiuxetan, que es eficaz para tratar el linfoma, el anticuerpo está ligado a un isótopo de itrio. El isótopo introducido en el tumor mata no solo la célula a la que se ha adherido el anticuerpo, sino también cualquier otra célula del área. El efecto es mayor que en el caso del propio anticuerpo, porque actúa sobre la superficie y la radiación penetra libremente en el tumor. El anticuerpo también puede armarse con otro isótopo o con una toxina bacteriana. El principio de este último es que la toxina, después de unirse a un antígeno, puede destruir la célula portadora del antígeno. Esto sucede sin dañar las células sanas del cuerpo. Los anticuerpos monoclonales también se pueden combinar con medicamentos. Como resultado, el medicamento se administra directamente al tumor enfermo. Por tanto, se utiliza menos y sus efectos secundarios son limitados, lo que es importante en el caso de la quimioterapia.

De los muchos receptores que han despertado interés para los investigadores, la familia de receptores del factor de crecimiento epidérmico es una de las más conocidas. Uno de los objetivos que los científicos han apuntado a las armas es el llamado HER 2, que es responsable del correcto crecimiento y división celular. A veces, sin embargo, el gen que controla la producción de este factor se multiplica demasiado. Como resultado, hay demasiado y se produce un ciclo de divisiones incorrectas. Aquí es cuando se desarrolla el cáncer.
La sobreproducción de HER 2 conduce, entre otras cosas, a una forma agresiva de cáncer de mama (el 25-30% de todos los cánceres de mama tienen una alta actividad de este factor). En este caso, el medicamento es trastuzumab, que se une al receptor y lo bloquea, inhibiendo el crecimiento y activando los propios mecanismos de defensa del organismo. En el tratamiento posoperatorio del cáncer de mama, este fármaco inhibe la recurrencia de la enfermedad con una eficacia extremadamente alta en oncología: 50%. y reduce el riesgo de muerte en un 33 por ciento.

En 1984, sus creadores recibieron el Premio Nobel por la tecnología de obtención de dichos anticuerpos.

Tratamiento del cáncer: tirosina quinasas

El segundo grupo de fármacos que bloquean la actividad de las células cancerosas son preparaciones que actúan sobre el dominio intracelular del receptor, inhibiendo la actividad de tirosina quinasas relacionadas, bloqueando los sitios de unión de ATP fosfato durante la activación de la señalización mitogénica masiva. La actividad de las tirosina quinasas relacionadas con el receptor es necesaria para su correcto funcionamiento, incluida la activación de proteínas involucradas en la señalización (por ejemplo, estimulación del receptor) dentro de la célula. El bloqueo de los sitios de unión de ATP evita la transmisión de señales.
Se han identificado y descrito alrededor de 100 proteínas tirosina quinasas en el cuerpo humano, lo que representa un punto potencial para las terapias dirigidas. La acción de los fármacos de este grupo es particularmente eficaz si la activación de la tirosina quinasa es un fenómeno dominante en el tumor (por ejemplo, como resultado de una mutación activante del gen que lo codifica). Muchos fármacos de este grupo tienen afinidad por varias tirosina quinasas. El primer fármaco de este grupo aprobado en oncología fue el imatinib, un inhibidor de la tirosina quinasa de molécula pequeña de una proteína que se encuentra en las células de leucemia mieloide crónica. Inhibe la actividad de varias quinasas responsables del desarrollo de diversas neoplasias malignas, principalmente en la leucemia mieloide crónica, pero también en los tumores del estroma gastrointestinal (GIST). Este grupo de medicamentos también incluye gefinitib y erlotinib. El primero fue aprobado en 2003 en Japón, Australia y EE. UU. Para el tratamiento del cáncer de pulmón de células no pequeñas resistente a la quimioterapia.

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