El sentido del oído envejece a medida que envejece todo el cuerpo. La pérdida de audición suele ocurrir de forma gradual. Por eso a veces es tan difícil sentir la diferencia y darse cuenta de que escuchamos peor. ¿Qué es el mecanismo auditivo y qué factores contribuyen a su envejecimiento?
La pérdida auditiva afecta a polacos de todas las edades. La mayoría de las veces son mayores, pero año tras año la edad de las personas con problemas de audición disminuye. En 2015 (como parte de la Prueba Nacional de Audición), se encontró pérdida de audición en el 25% de los encuestados en el grupo de edad de hasta 20 años, el 45% de las personas de 21 a 59 años y el 73% de más de 60 años.
A los médicos les preocupa que cada vez más personas jóvenes y de mediana edad tengan problemas de audición. Esto se aplica en particular a las personas profesionalmente activas que viven bajo estrés y que alivian la tensión mediante un ejercicio muy intenso. Resulta que incluso las actividades aparentemente saludables pueden, bajo ciertas circunstancias, causar problemas de audición. Para comprender estos peligros, debe ser consciente de cómo percibimos los sonidos del entorno y qué puede interrumpir este proceso.
Tabla de contenido:
- Cómo envejece la audición: el mecanismo de la audición
- Cómo envejece la audición: ¿qué oyen los oídos?
- Cómo envejece la audición: audición y edad
- Cómo envejece la audición: tinnitus
- Cómo envejece la audición: condiciones que destruyen la audición
- Cómo envejece la audición: una prueba audiológica
- ¿Cómo envejece la audición: que daña los oídos?
Cómo envejece la audición: el mecanismo de la audición
¿Qué es escuchar en la práctica? Es solo mecánica e impulsos eléctricos. Pero comencemos desde el principio ...
El oído consta de tres elementos anatómicos:
- el oído externo, que consta del pabellón auricular, el canal auditivo y el tímpano,
- oído medio formado por huesos llamados: martillo, yunque y estribo,
- el oído interno, que incluye la cóclea, los nervios y el cerebro.
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El viaje de la señal de sonido es el siguiente: el oído externo recibe ondas de sonido y las dirige a través del canal hacia el oído medio. Las ondas sonoras ponen el tambor en movimiento y comienza a vibrar. Las vibraciones del tímpano se transmiten a través de los huesecillos hasta la cóclea. Esto, a su vez, pone en movimiento el fluido que lo llena. Los movimientos fluidos hacen que unos 15.000 cilios se doblen, lo que genera señales nerviosas que son capturadas por el nervio auditivo.
Los cilios auditivos en un extremo de la cóclea son responsables de transmitir los sonidos de baja frecuencia y los del otro extremo de transmitir los sonidos de alta frecuencia. El nervio auditivo envía señales al cerebro (la corteza auditiva en el lóbulo temporal) donde se interpretan como sonidos.
La pérdida de audición puede deberse a una disfunción en cualquier parte del proceso auditivo.
Cómo envejece la audición: ¿qué oyen los oídos?
Técnicamente hablando, el rango de audición cubre frecuencias de aproximadamente 20.000 a 20.000. Hz. Con una audición adecuada, podemos reconocer tanto los tonos bajos, es decir, los hechos por, por ejemplo, un contrabajo, el motor de un automóvil y los tonos altos, por ejemplo, un violín o el canto de los pájaros. Además, una audición adecuada es capaz de procesar sonidos muy silenciosos (por ejemplo, el zumbido de un mosquito), así como sonidos extremadamente fuertes (por ejemplo, el motor de un avión despegando). Esto corresponde a una intensidad de sonido de unos pocos a más de 120 dB (decibeles).
Además, el cerebro puede "filtrar" los sonidos irrelevantes y concentrarse en aquellos que son importantes para nosotros, pero no necesariamente los más ruidosos. Esta capacidad nos permite seguir la ejecución de un instrumento específico durante un concierto y tener una conversación privada en un entorno ruidoso. Se le llamó efecto cóctel. Gracias al cerebro, percibimos los sonidos de cada lado de la cabeza y podemos distinguir entre las direcciones: atrás y adelante, arriba y abajo. Esto nos permite determinar exactamente de dónde proviene el sonido, el tamaño de la habitación y si hay algún obstáculo cerca.
Cómo envejece la audición: audición y edad
Escuchamos mejor hasta que tenemos alrededor de 25 años. Los hombres son los primeros en tener problemas. La audición se deteriora gradualmente en hombres de 30 a 40 años. Su pérdida aumenta en un decibelio por año por razones fisiológicas. En las mujeres, los problemas comienzan más tarde en los cincuenta, lo que está directamente relacionado con una caída en los niveles de estrógeno en sangre.
Según el prof. extra dr hab. n. med. Henryk Skarżyński, director del Instituto de Fisiología y Patología de la Audición, tres cuartas partes de los polacos de 70 años tienen sordera parcial. En personas de 80 a 100 años, este porcentaje ya es del 80%. Sordera (latín. presbiacusia) es causado por cambios degenerativos en el oído interno, en particular daño a las células auditivas cocleares. La pérdida de audición en las personas mayores suele ser el resultado de la muerte de las células ciliadas responsables de la recepción de los sonidos de alta frecuencia. Los primeros signos de una pérdida auditiva son la necesidad de subir el volumen del televisor y pedir a los interlocutores que repitan sus declaraciones.
¿Es una pena no escuchar?
En la encuesta de TNS Polska "Audición de personas mayores polacas 2014", alrededor del 40% de los encuestados diagnosticados con pérdida auditiva admitieron que se avergüenzan de su discapacidad y que intentan ocultar este problema incluso a sus familiares. Cada tercer encuestado experimentó una reacción desagradable de otra persona porque no escuchó alguna información.
Cómo envejece la audición: tinnitus
Se estima que alrededor del 17% de los adultos polacos y el 35% de las personas mayores sufren tinnitus. Se trata de todo tipo de sonidos (chirridos, zumbidos, timbres, silbidos) que solo puede escuchar la persona que padece esta dolencia. Corren, entre otros para la tensión nerviosa crónica, los problemas de sueño y la fatiga que le impide realizar tareas profesionales.
El ruido está relacionado con la pérdida auditiva, es una consecuencia de ella. Debajo de cada célula pilosa, hay 20 fibras que transmiten información a las neuronas. Después de unos meses de pérdida auditiva, solo quedan unas pocas fibras y algunas neuronas están completamente aisladas. Su intenso trabajo genera un ruido que escuchamos en nuestra cabeza.
Curiosamente, a las neuronas no les gusta la inactividad y en pocos años migran a áreas donde pueden contar con una mejor estimulación, por ejemplo, para apoyar el otro oído (con pérdida de audición unilateral después de una lesión). Esto también funciona al revés, por ejemplo, las personas cuya vista se deteriora debido al glaucoma pueden mejorar su audición.
Este ejemplo muestra cuán flexible es el mecanismo auditivo y cuánto podemos hacer para apoyar su trabajo. Si hemos perdido temporalmente la audición debido a una lesión, si ha habido una alteración en la conducción del nervio auditivo o si los sonidos han sido suprimidos por un exceso de cerumen en los oídos, la población de neuronas auditivas ciertamente ya está respondiendo a los cambios.
Además de las causas directas del ruido, también existen muchos factores de riesgo que pueden conducir a la aparición de este trastorno. Éstos incluyen:
- vejez,
- problemas con el sistema circulatorio,
- enfermedades como: diabetes, anemia, esclerosis múltiple,
- tomar ciertos medicamentos (por ejemplo, antibióticos, medicamentos que contienen quinina, antidepresivos, diuréticos e incluso aspirina, si se toman en cantidades muy grandes),
- de fumar,
- consumo excesivo de alcohol.
El tinnitus es más común en hombres que en mujeres, lo que puede estar relacionado con la mayor prevalencia de la mayoría de estos factores de riesgo en los hombres.
Las personas con pérdida de audición relacionada con la edad o daños por ruido suelen experimentar tinnitus en forma de un chillido agudo constante. Las personas cuya audición ha sido dañada por la enfermedad oyen un zumbido o ruido bastante bajo.
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La pérdida auditiva contribuye a:
- enfermedades no tratadas o mal tratadas, especialmente: diabetes, presión arterial alta, sinusitis, enfermedad renal,
- abuso de drogas, por ejemplo, ácido acetilsalicílico, esteroides anabólicos, diuréticos y antibióticos,
- quimioterapia.
La gripe también puede "no ser audible"
Las infecciones estacionales también pueden contribuir a empeorar la audición. ¿Cómo? El oído medio está conectado a la nariz y la garganta por la trompa de Eustaquio. Esto significa que cuando bostezamos o tragamos, la trompa de Eustaquio se abre para igualar la presión en ambos lados del tímpano. Esto protege el diafragma contra daños. Cuando tenemos una infección (resfriado o gripe), la trompa de Eustaquio puede estar obstruida con moco. Las infecciones frecuentes a lo largo de los años pueden causar pérdida o deterioro de la audición.
Cómo envejece la audición: una prueba audiológica
Una prueba audiológica, es decir, una prueba de audición, es opcional. Por lo tanto, debe solicitar una remisión de su médico de cabecera o reservar una cita privada.
El examen lo realiza un audiólogo, es decir, un médico que diagnostica y trata los trastornos auditivos. Primero, el audiólogo examinará cuidadosamente los oídos. También puede pedir ayuda con la prueba, como taparse la nariz y soplar aire al mismo tiempo. Luego tienes que entrar en una cabina especial y ponerte los auriculares. La tarea del paciente es reaccionar a lo que escucha y responder a las preguntas del audiólogo.
Solo las pruebas de audición de hasta 20 kHz (y no solo en el rango de hasta 8 kHz) y las pruebas de otoemisión pueden excluir o confirmar la pérdida de audición oculta (nervio auditivo dañado) o la pérdida repentina de las células auditivas. Ambos tipos de daño contribuyen al ruido neuronal (tinnitus).
Sobre la base del audiograma obtenido, el médico determina qué tan grave es la pérdida auditiva, qué es exactamente (puede haber muchas causas) y en qué parte del oído ocurre el defecto.
En la etapa avanzada de la pérdida auditiva, se utiliza un audífono.
¿Cuándo está el audífono en el Fondo Nacional de Salud?
El Fondo Nacional de Salud reembolsa los audífonos (si la pérdida auditiva es bilateral, entonces para ambos oídos) a las personas mayores de 26 años cada cinco años. El recargo es de 700 PLN, siempre que la pérdida de audición en el audífono supere los 40 decibeles. Los precios de mercado de las cámaras oscilan entre varios cientos de zlotys y aproximadamente 15 mil zlotys. PLN.
¿Cómo envejece la audición: que daña los oídos?
Existen muchos factores que dañan la audición y que, lamentablemente, son muy difíciles de evitar en el mundo moderno. Pertenecen a ellos:
- RUIDO. Los sonidos que pueden causar un trauma acústico agudo y ensordecedor incluyenun arma de fuego, un rayo o un despegue de un avión. Estos no son sonidos a los que la mayoría de nosotros estaríamos expuestos todos los días, por lo que el trauma acústico crónico es un riesgo mayor. El hábito de escuchar música en voz alta, especialmente con auriculares con tapones para los oídos, reduce la sensibilidad al sonido y atenúa gradualmente la audición. Los receptores auditivos están dañados y los huesecillos están microlesionados. Estos, al defenderse del daño, crecen cubiertos de cartílago adicional y dejan de moverse. En consecuencia, no pueden transmitir la onda sonora al cerebro. Y cuanto más gruesa es la capa de cartílago, peor es la audición. Sin embargo, no solo los fanáticos de la música alta pierden la audición. Todos se ven afectados. El número de personas que están perdiendo la audición debido al ruido excesivo está creciendo a un ritmo alarmante. El sentido del oído se ve estimulado constantemente por los sonidos de los teléfonos, los automóviles y el ruido de los dispositivos en el hogar y la oficina.
- SUSTANCIAS TOXICAS. Su lista es larga: desde los metales pesados (áreas industriales), pasando por el disulfuro de monóxido de carbono (smog urbano), hasta el humo del tabaco. Los fumadores tienen muchas más probabilidades de sufrir pérdida o daño auditivo que los no fumadores. Con cada inhalación, atraen sustancias altamente tóxicas hacia los pulmones y las distribuyen por todo el cuerpo. Algunos de estos compuestos exhiben propiedades ototóxicas, es decir, dañan la audición.
- DIETA NO SALUDABLE. El exceso de sal en los alimentos provoca la constricción de los vasos sanguíneos y un aumento de la presión, lo que a su vez está directamente relacionado con la intensidad del ruido. El exceso de glucosa o su suministro irregular (largas pausas entre comidas) afectan el estado de las neuronas. Otro ingrediente que es perjudicial para la audición son las grasas saturadas y las grasas trans particularmente peligrosas. Elevan el nivel de triglicéridos en la sangre, lo que puede provocar aterosclerosis. A su vez, permite que fluya menos sangre al oído medio, y su circulación adecuada es esencial allí para eliminar constantemente las toxinas y mantener saludables las células auditivas.
- SIN MOVIMIENTO. Un estilo de vida sedentario puede provocar la misma pérdida de audición y tinnitus que un concierto de tres horas a 120 dB. El corazón produce una enzima importante para el oído interno y el laberinto: el péptido natriurético vestibular. Regula el suministro de sangre a estas partes del oído. Por tanto, un nivel de movimiento demasiado bajo conduce a una baja producción en el corazón de dicho péptido. Por otro lado, demasiado esfuerzo después de un día de trabajo estresante puede costarle al cuerpo demasiada energía. Y la consecuencia será, por ejemplo, deterioro de la audición. Si el entrenamiento es largo o duro y el cuerpo no tiene los recursos para adaptarse, busca energía en sus reservas, por ejemplo, el metabolismo se ralentiza y, por lo tanto, limita el suministro de sangre a la mayoría de los órganos, incluidos los sensoriales. De esta forma, podemos provocar isquemia del oído interno, hipoacusia y ruido del sistema nervioso. Por lo tanto, es mejor realizar un entrenamiento intenso en un día que no esté lleno de estrés.
- ACCIDENTES ALEATORIOS Y OTROS. La estructura altamente ramificada de las neuronas en el cerebro es muy sensible no solo al ruido, sino que puede verse afectada por un fuerte golpe en la cabeza (incluso cuando se juega al fútbol) o por cambios en los niveles sanguíneos de hormonas, especialmente estrógenos, testosterona, cortisol y serotonina.
