Las pruebas hepáticas se realizan tanto para la prevención como para el diagnóstico de enfermedades hepáticas. Los exámenes profilácticos del hígado deben realizarse con regularidad, preferiblemente junto con otros exámenes preventivos. Por otro lado, las pruebas de diagnóstico son el resultado de las necesidades actuales de un diagnóstico por parte de un médico y se realizan cuando se sospecha una enfermedad. Consulta qué pruebas se realizan en la prevención y diagnóstico de enfermedades hepáticas y en qué se basan.
Las pruebas hepáticas se realizan tanto para la prevención como para el diagnóstico de enfermedades hepáticas. Los exámenes profilácticos del hígado deben realizarse con regularidad, preferiblemente junto con otros exámenes preventivos. De esta forma, aumentan las posibilidades de detección precoz de posibles enfermedades hepáticas y, por tanto, su rápida recuperación. Esto es especialmente cierto en el caso de las hepatitis B y C, cuyo curso suele estar oculto y puede durar varios años. A su vez, la indicación de pruebas hepáticas diagnósticas son síntomas perturbadores, como dolor en la cavidad abdominal en el hipocondrio derecho u orina oscura.
Pruebas de hígado: historial médico y examen físico.
El diagnóstico básico de las enfermedades hepáticas incluye el historial médico, es decir, la recopilación de información sobre la naturaleza, la duración y el tipo de problemas hepáticos y el examen físico. Luego, el médico hace una palpación: mueve la parte plana y la mano sobre la parte del abdomen donde se encuentra el hígado, presionándolo ligeramente en busca de cualquier cambio. Un examen físico puede determinar el tamaño y la dureza del hígado.
Pruebas de hígado: análisis de sangre.
Los análisis de sangre que pueden ayudar a determinar la condición del hígado son:
- pruebas hepáticas, es decir, una prueba que controla el funcionamiento del hígado (proteína total, bilirrubina total, ASPAT, ALAT)
- GGTP: la prueba reconoce el daño al parénquima hepático, los conductos biliares. Es especialmente útil en el diagnóstico de enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol.
- fosfotasa alcalina: diagnostica enfermedades hepáticas con colestasis
- Antígeno HBs: permite diagnosticar la hepatitis B
- Anticuerpo contra el VHC: le permite confirmar el contacto con el virus de la hepatitis C.
Pruebas de hígado: prueba de orina
Para evaluar el estado del hígado, se debe realizar un análisis de orina y se debe prestar atención al color y la densidad de la orina, y a la presencia de bilirrubina y glóbulos rojos en la orina. Vale la pena saber que la orina oscura es característica de las enfermedades hepáticas asociadas con la salida de bilis alterada, y la presencia de bilirrubina y sus metabolitos en la orina puede indicar inflamación viral, cirrosis o cáncer de hígado. Cambios en la densidad de la orina en enfermedades hepáticas avanzadas que se asocian con trastornos del metabolismo iónico. A su vez, la hematuria puede indicar un trastorno de la coagulación.
Pruebas de hígado no invasivas
Ultrasonido de hígado
La ecografía hepática, que se realiza durante la ecografía de la cavidad abdominal, permite evaluar el tamaño y la estructura del órgano, cualquier cambio en su superficie, por ejemplo, nódulos o quistes, así como la imagen del tracto biliar.
Tomografía computarizada del hígado
La tomografía computarizada del hígado es un examen más preciso que la ecografía porque le permite crear una imagen bidimensional o tridimensional del hígado. Como resultado, se utiliza para detectar lesiones hepáticas más graves: lesiones focales extensas y cambios difusos en el hígado, lo que es útil en el diagnóstico de cáncer de hígado, cirrosis y enfermedad del hígado graso. La tomografía computarizada del hígado también es un examen de rutina que se realiza en pacientes después de un trasplante de hígado.
Gammagrafía hepática
La gammagrafía hepática es una prueba que tiene como objetivo obtener una imagen del hígado, de manera que se pueda determinar su tamaño, estructura, defectos tisulares y cambios inflamatorios. El examen de isótopos del hígado consiste en la administración intravenosa de isótopos radiactivos, los llamados radiotrazadores que ingresan a las células del hígado a través del torrente sanguíneo. Cualquier cambio que se produzca en los radiotrazadores se captura mediante una gammagrafía, por lo que se puede observar en la pantalla del monitor.
Arteriografía hepática
La arteriografía hepática es un examen de rayos X que visualiza el sistema de vasos arteriales en el hígado, lo que permite evaluar los cambios en ellos. Para ello, el llamado contraste y luego toma una serie de radiografías que se muestran en el monitor de la computadora.
Pruebas de hígado invasivas
Laparoscopia del hígado
El examen se lleva a cabo con un laparoscopio, un tubo con una cámara pequeña y una fuente de luz. El laparoscopio se inserta en el cuerpo a través de una pequeña incisión en la piel y luego se mueve hacia el hígado. Este examen es la forma más precisa de examen del hígado, ya que permite su evaluación macroscópica.
Biopsia hepatica
La prueba consiste en recolectar (bajo anestesia local) un fragmento de tejido hepático con sospecha de lesión o daño usando una aguja especial. Luego, la muestra se envía a un laboratorio donde se examina con un microscopio. Los resultados de la biopsia generalmente se obtienen después de 1-2 semanas. Se realiza una biopsia de hígado cuando se sospecha inflamación, cirrosis (daño hepático), tumores benignos, cáncer y ciertas infecciones.
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