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El autismo (o, hablando correctamente, el trastorno del espectro autista) es una preocupación que temen muchos padres de niños pequeños. ¿Cuáles son las causas de los trastornos de la comunicación relacionados con el autismo, las interacciones con otras personas y el comportamiento inusual? ¿Qué síntomas pueden hacerle sospechar de autismo? ¿Qué se puede ofrecer a un paciente diagnosticado con trastorno del espectro autista? ¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
Tabla de contenido
- Tipos de trastornos del espectro autista y diferencias de clasificación
- Autismo: una epidemiología
- Autismo: síntomas
- Autismo: causas
- Autismo: diagnóstico
- Autismo: no tratamiento, terapia
El autismo es un término que proviene de la palabra griega "autos", que se traduce como sí mismo. Básicamente, refleja la esencia de los trastornos autistas: las personas que padecen estos trastornos viven en su propio mundo y funcionar en la realidad circundante puede resultarles simplemente difícil.
Cada vez con más frecuencia se dice que el autismo es un trastorno del desarrollo neurológico que no tiene, pero que simplemente tiene.
El autismo comenzó a mencionarse en la primera mitad del siglo pasado; fue entonces, en 1943, cuando Leo Kanner describió el autismo de la primera infancia.
Al mismo tiempo, otro investigador, Hans Asperger, estaba trabajando en problemas similares en paralelo. En las primeras clasificaciones de diagnóstico, el autismo se clasificó junto con trastornos como la esquizofrenia infantil.
Sin embargo, con el tiempo, la visión de estos tipos de trastornos ha cambiado: se han identificado como un problema completamente separado.
El autismo, sin embargo, sigue siendo un problema bastante misterioso y, por lo tanto, no solo se realizan constantemente investigaciones sobre sus posibles causas, sino que también están cambiando las opiniones sobre su reconocimiento o clasificación.
Básicamente, se puede decir que el autismo en realidad ha recorrido un largo camino: inicialmente colocado junto con varios trastornos psicóticos, hoy en día ni siquiera es considerado una enfermedad por muchos.
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Tipos de trastornos del espectro autista y diferencias de clasificación
En psiquiatría se utilizan básicamente dos clasificaciones: la CIE desarrollada por la Organización Mundial de la Salud (actualmente está vigente su décima versión) y la clasificación DSM elaborada por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (actualmente se encuentra en uso su quinta versión).
Básicamente, ambas clasificaciones describen problemas de salud similares, sin embargo, los criterios de diagnóstico y la categorización de varios trastornos a menudo están completamente separados.
En Polonia, los médicos utilizan principalmente la clasificación ICD-10. En su caso, el autismo pertenece a la categoría de trastornos generales del desarrollo (F84), en la que se distinguen varios problemas diferentes, tales como:
- autismo de la primera infancia (en su caso, los primeros problemas aparecen antes de que el niño tenga 3 años)
- autismo atípico (los síntomas comienzan aquí después de que el niño tiene tres años)
- Síndrome de Rett
- otros trastornos desintegrativos de la infancia
- trastorno hipercinético acompañado de retraso mental y movimientos estereotipados
- síndrome de Asperger
- otros trastornos generalizados del desarrollo
- trastornos generalizados del desarrollo no especificados.
El problema con la clasificación DSM-V es completamente diferente: en el caso del autismo, se han producido muchos cambios aquí en la última versión de la clasificación.
Bueno, el DSM-V básicamente deja de distinguir diferentes tipos de autismo, prefiriendo reemplazarlos con el término espectro de trastorno autista.
En el caso de esta clasificación, se pone mucho más énfasis que la posible categorización de los trastornos del paciente como una de las formas de autismo, en la intensidad de las desviaciones que ocurren en él.
Autismo: una epidemiología
Es difícil decir la frecuencia exacta de los trastornos del espectro autista. La razón de esto es tanto el hecho de que diferentes estudios usan diferentes criterios de diagnóstico, como el hecho de que la prevalencia del autismo parece ser completamente diferente en diferentes regiones del mundo.
Por ejemplo, en los Estados Unidos, según las estadísticas, el trastorno del espectro autista se puede diagnosticar en uno de cada 68 niños. Por otro lado, los datos europeos sugieren que se puede encontrar algún tipo de autismo en 1 de cada 150 niños. Otras estadísticas muestran que el autismo afecta al 1% de la población.
Sin embargo, así como es difícil estimar con precisión el número de personas con autismo, la situación en lo que respecta al género es diferente a la frecuencia del problema. Aquí, las diferencias son claramente notables: a los niños se les diagnostica trastornos del espectro autista con mucha más frecuencia, incluso cuatro veces.
Autismo: síntomas
- Síntomas del autismo: comunicación
- Síntomas del autismo: interacciones sociales
- Síntomas del autismo: comportamiento estereotipado específico
- ¿Se pueden diagnosticar los síntomas del autismo ya en la infancia?
Los síntomas básicos del autismo son trastornos relacionados con tres aspectos: comunicación, interacción social y comportamiento específico.
Puede haber desviaciones características en cada una de estas esferas, pero se debe enfatizar una cosa: cada niño con trastornos del espectro autista es diferente y, de hecho, uno estará dominado por problemas de comunicación y en otro por exhibir un comportamiento estereotipado inusual.
El autismo es realmente una recopilación de muchos problemas diferentes, no una unidad en la que deben ocurrir trastornos específicos.
Síntomas del autismo: comunicación
Uno de los signos preocupantes que con mayor probabilidad se asocia con la posibilidad de autismo en un niño es el retraso en el desarrollo del habla.
Este es realmente el caso: los trastornos del desarrollo del habla pueden ser una de las primeras manifestaciones de los trastornos del espectro autista, además, cuando un niño comienza a hablar, su habla es diferente a la de sus compañeros. Un niño con autismo puede:
- repite las mismas frases o palabras una y otra vez
- responder la pregunta que se le hizo con exactamente la misma pregunta (fenómeno conocido como ecolalia)
- tienen dificultad para identificar claramente sus necesidades
- expresándose en contra de las reglas de la gramática - no puede declinar palabras o usar las formas gramaticales correctas, también es característico que los niños autistas no se llamen a sí mismos "yo comí", sino "Dorota comió"
- expresarse de una manera inusual, como recitar cada declaración como si fuera una pregunta.
Los trastornos de la comunicación, que son un síntoma del autismo, conciernen no solo a la esfera verbal. Los problemas también se notan en la comunicación no verbal.
Es poco probable que una persona autista haga contacto visual. También le resulta difícil leer el lenguaje corporal (tanto las expresiones faciales como los gestos) presentado por otras personas.
Comprender lo que dice una persona con un trastorno del espectro autista no siempre es fácil, porque la persona puede tener expresiones faciales que no se adaptan por completo a lo que está hablando en ese momento.
Síntomas del autismo: interacciones sociales
Otro problema relacionado con el trastorno del espectro autista es el mal funcionamiento de otras personas.
Un paciente con autismo puede ser percibido como una persona excepcionalmente extraña y atípica, pero simplemente funciona de una manera diferente. En términos de interacciones sociales, los síntomas del autismo incluyen:
- dificultades para iniciar el contacto, hacer nuevos amigos
- renuencia a ser tocado por otras personas (incluso por los padres)
- Dificultad para hablar sobre los sentimientos, tanto los propios como los de otras personas.
- Problemas mientras juega: puede ser difícil para un niño con autismo asumir un rol (por ejemplo, mientras juega en una tienda o en casa) - por lo general, sus juegos son estereotipados, además, el niño puede seguir jugando con el mismo juguete y de la misma manera, de una manera ,
- aparente indiferencia a los contactos con otras personas: un paciente con autismo puede parecer completamente indiferente hacia otras personas, además, rara vez se jacta de sus logros (por ejemplo, el éxito en la organización de rompecabezas complicados); puede parecer extremadamente cerrado en su mundo.
Síntomas del autismo: comportamiento estereotipado específico
Sin embargo, otra área en la que pueden presentarse los síntomas del autismo es el comportamiento del niño.
La característica de los trastornos del espectro autista es i.a. rigidez de comportamiento excepcional. A un niño autista simplemente no le gustan los cambios en la rutina diaria: si primero se viste, desayuna y luego sale a caminar, cualquier cambio en la secuencia de estas actividades puede provocar un arranque de ira e incluso un comportamiento agresivo.
Otros síntomas del autismo en este eje pueden incluir:
- gran interés del niño en elementos que no despiertan la curiosidad en los demás: por ejemplo, un tambor de lavadora giratorio o interruptores de luz
- incluso obsesivo arreglando varios objetos (por ejemplo, juguetes, ropa) en el orden establecido por el niño
- Repetición repetida de movimientos inusuales, por ejemplo, girar alrededor de su eje.
- un alto grado de interés en un campo específico de conocimiento, por ejemplo, los números.
¿Se pueden diagnosticar los síntomas del autismo ya en la infancia?
Los trastornos del espectro autista en algunos niños aparecen rápidamente, dentro de varios meses después del nacimiento, mientras que en otros pacientes los primeros problemas aparecen solo unos pocos años después del nacimiento.
Diferentes investigadores tienen diferentes teorías sobre qué comportamientos, en las primeras etapas de la vida, pueden sugerir que un niño está en riesgo de desarrollar autismo.
Pregunta, entre otros preste atención a cómo reacciona el bebé ante la madre; por ejemplo, sería perturbador que el niño no sonriera al ver a su madre o que no haga contacto visual con ella.
Otro signo que podría preocupar a los padres sería la sensibilidad de un niño pequeño a los sonidos. Bueno, hay teorías según las cuales, característico del autismo, un bebé reaccionaría a sonidos muy suaves (como el crujir de un papel) mientras ignora estímulos mucho más fuertes, como el portazo de una puerta.
Autismo: causas
Las causas del autismo pueden variar ampliamente, pero las vacunas ciertamente no son
- Genes
- Enfermedades neurologicas
- Complicaciones en el embarazo y en el período perinatal.
- Sustancias nocivas
- Teorías no confirmadas: vacunas
- Otros factores
Las causas del autismo las preguntan muchos padres de niños autistas, así como muchos médicos, pero hoy en día nadie puede responderlas con 100% de certeza.
Incluso los mejores especialistas tienen teorías sobre las causas del autismo en lugar de hechos científicamente probados. Los factores potenciales que causan el autismo incluyen: mutaciones genéticas, infecciones o problemas perinatales.
1. Genes
Al analizar las causas del autismo, los científicos prestan más atención a varios trastornos genéticos. Teóricamente, mutaciones en determinados genes podrían ser las responsables de la aparición de esta enfermedad, pero hasta el momento no se han detectado mutaciones específicas que la provoquen. Entonces, ¿por qué el papel de los genes en la aparición del autismo sigue siendo interesante para tantos investigadores?
El hecho de que los trastornos genéticos puedan causar autismo está respaldado por los resultados de estudios que se realizaron en gemelos.
En el caso de gemelos idénticos (es decir, los que tienen el mismo material genético), si uno de ellos padece autismo, según algunos estudios, el riesgo de que el otro gemelo desarrolle la enfermedad es de hasta un 90%.
Por otro lado, en el caso de los gemelos fraternos, que tienen material genético separado, la tasa de incidencia del autismo es aproximadamente del 30%.
Otra razón por la que las mutaciones pueden causar autismo es que el autismo a veces coexiste con otras enfermedades causadas por trastornos genéticos. Este es el caso, por ejemplo, en el caso del síndrome del cromosoma X frágil o síndrome de Rett.
En la última investigación sobre la relación entre el autismo y los genes, científicos de la Universidad de Harvard analizaron los genomas de 31.269 personas autistas en todo el mundo. Si bien hasta ahora se conocían 65 genes relacionados con el autismo, después del análisis más grande en la historia de la investigación sobre el autismo, su número aumentó a 102. Entre ellos, 47 estaban más fuertemente asociados con retrasos intelectuales y del desarrollo, 52 más fuertemente con autismo, y 3 genes condicionaron ambos trastornos. El análisis de una cantidad tan grande de genes se consideró un paso importante hacia la diferenciación efectiva de genes en los relacionados con el espectro autista y los que causan otros trastornos del desarrollo.
2. Enfermedades neurológicas
En los niños con autismo, hay desviaciones notables en la morfología de su cerebro (que se pueden encontrar, por ejemplo, en las pruebas de imagen).
Es por esta razón que algunos científicos creen que las causas del autismo también pueden incluir patologías del sistema nervioso. Los problemas que podrían aumentar el riesgo de autismo incluyen:
- macrocefalia
- microcefalia
- encefalopatías
- meningitis.
También es importante que el autismo se observe con más frecuencia en aquellos niños en cuyas familias alguien había sufrido previamente de esta enfermedad u otros trastornos del espectro autista.
3. Complicaciones en el embarazo y en el período perinatal
Varias complicaciones relacionadas con el curso del embarazo y el parto también se consideran fenómenos que pueden causar autismo.
Una posible causa del autismo pueden ser las enfermedades que ocurren en una mujer embarazada, como la diabetes gestacional o la disfunción tiroidea.
Las infecciones intrauterinas también pueden aumentar el riesgo de trastornos generalizados del desarrollo, especialmente con el virus de la rubéola o las infecciones por citomegalovirus.
Las complicaciones de la etapa perinatal son otras preocupaciones importantes que causan el autismo. Se observa una mayor incidencia de esta enfermedad en los bebés nacidos prematuramente y en los que nacen con peso corporal reducido.
La experiencia de la hipoxia perinatal por parte del recién nacido también puede contribuir a los trastornos generales del desarrollo.
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4. Sustancias nocivas
Entre las hipótesis sobre las causas del autismo, también se encuentran las relativas a la relación entre la exposición del niño a sustancias tóxicas y el riesgo de trastornos del desarrollo del niño. En este caso, la mayor atención se dirige a la intoxicación con metales pesados como el plomo o el mercurio.
Las drogas para embarazadas también consumen sustancias nocivas que, en teoría, pueden aumentar el riesgo de autismo en un niño.
Entre las preparaciones potencialmente peligrosas que toma la futura madre se encuentran el ácido valproico (un fármaco antiepiléptico), el paracetamol (un fármaco analgésico y antipirético) o el misoprostol (un agente utilizado para tratar las úlceras de estómago).
La atención de los investigadores que investigan las causas del autismo también se dirige a la relación entre el consumo de alcohol o el tabaquismo de la madre durante el embarazo y el riesgo de trastornos generales del desarrollo en su hijo.
5. Teorías no confirmadas: vacunas
En los últimos años, el llamado movimiento antivacunas. Los opositores a la vacunación discuten su posición, entre otros que las vacunas pueden causar autismo.
De hecho, hace algún tiempo se sugirió que la vacunación induciría el autismo (vacunación contra el sarampión en particular). Los defensores de la teoría también sugirieron que el conservante que contiene mercurio en las vacunas promueve trastornos generalizados del desarrollo.
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Incluso ha habido publicaciones científicas que supuestamente respaldaron el vínculo entre las vacunas y el autismo. Finalmente, después de unos años, otros investigadores refutaron estas teorías; resultó que la investigación que sugería que el autismo era causado por las vacunas se realizó incorrectamente.
No obstante, los opositores a la vacuna siguen siendo fieles a su posición y, al mismo tiempo, los médicos hacen sonar la alarma: evitar la vacunación de los niños ya tiene graves consecuencias, como el creciente número de casos de sarampión (cuyas complicaciones en niños no vacunados pueden incluso ser fatales).
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6. Otros factores
Los aspectos antes mencionados ya son muchos en términos de lo que potencialmente puede ser la causa del autismo.
De hecho, sin embargo, estos no son todavía todos los factores que los científicos creen que pueden conducir a trastornos generalizados del desarrollo.
Otros factores de riesgo para su aparición incluyen: Deficiencia de vitamina D, trastornos gastrointestinales en niños o el uso de antidepresivos ISRS (inhibidores de la recaptación de serotonina) por mujeres embarazadas.
Como puede ver, existen muchas teorías sobre las causas del autismo, pero probablemente pasará mucho tiempo antes de que finalmente se establezca, lo que conduce a su aparición.
Por esta razón, es imposible prevenir eficazmente el autismo. Por tanto, los investigadores deben centrarse en qué hacer cuando el niño desarrolla el trastorno. En la actualidad, parece más importante buscar métodos eficaces de terapia para las personas autistas que descubrir las causas de esta enfermedad.
Vale la pena saberloEl comportamiento de la madre NO influye en la aparición del autismo en el niño.
Otra teoría sobre las causas del autismo que también ha sido refutada es la influencia de la conducta de la madre sobre el riesgo de este trastorno en el niño. Han surgido hipótesis de que los niños que son criados sin el calor y la ternura maternos por mujeres que muestran frialdad emocional tienen un mayor riesgo de desarrollar trastornos generalizados del desarrollo. Esta hipótesis no tiene nada que ver con la verdad.
Autismo: diagnóstico
No es fácil hacer un diagnóstico de autismo; después de todo, no todos los trastornos característicos de este individuo aparecen simultáneamente. Los padres preocupados generalmente dirigen sus pasos al pediatra inicialmente.
Por supuesto, el especialista puede confirmar o descartar las preocupaciones de los padres, aunque el pediatra no diagnosticará el autismo por sí mismo; para este propósito, lo más probable es que derive a los padres a un centro especializado, por ejemplo, una clínica psicológica y pedagógica.
El diagnóstico de autismo suele ser tratado por todo el equipo, incluido psiquiatra infantil, psicólogo, pedagogo y logopeda. El diagnóstico está precedido por la recopilación de una entrevista detallada con los padres (sobre el comportamiento del niño y el individuo, desde el mismo nacimiento, las etapas de su desarrollo, así como el curso del embarazo).
También es muy importante observar el comportamiento del pequeño paciente él mismo. Los oficiales especiales, como ADOS-2 (Programa de observación del diagnóstico de autismo-2), son útiles para hacer un diagnóstico.
Sin embargo, antes de que los padres vean a un especialista, a veces pueden tener dudas: ¿realmente va mal el desarrollo del niño o es una cuestión de hipersensibilidad de los cuidadores?
Aquí es donde la Fundación Synapsis es útil, que dirige Badabada, el Programa de Detección Temprana del Autismo. Hay una prueba disponible en el sitio web badabada.pl, gracias a la cual los padres pueden, al menos inicialmente, comprobar si realmente tienen motivos para preocuparse por su hijo.
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Autismo: no tratamiento, terapia
El mismo diagnóstico de autismo marca el comienzo de un largo camino de terapia. Básicamente, los especialistas que se ocupan de los trastornos del espectro autista postulan el uso de este término, terapia.Esto se debe a que, dado que el autismo no se considera cada vez más una enfermedad, sería difícil hablar sobre cualquier tratamiento que se le aplique.
Las intervenciones terapéuticas que se ofrecen a los niños con autismo pueden ser de muchos tipos. Se utilizan técnicas conductuales así como dogoterapia o hipoterapia.
- TERAPIA CON PERROS - uso terapéutico del contacto con el PERRO
- HIPOTERAPIA - rehabilitación con la ayuda de un caballo
También se utiliza logoterapia, pero también musicoterapia, ejercicios de integración sensorial y biofeedback.
Las clases de apoyo al desarrollo temprano también juegan un papel importante en los niños con autismo. Todas estas terapias para el autismo tienen como objetivo mejorar el funcionamiento del paciente en la vida cotidiana; se espera que mejoren, entre otras cosas, la capacidad de comunicación del paciente, la coordinación viso-espacial o un mejor desarrollo de la percepción del entorno.
A veces, se recomienda la farmacoterapia para un paciente con un trastorno del espectro autista, aunque aquí se debe enfatizar una de inmediato. No existe cura para el autismo: el tratamiento farmacológico se recomienda solo en casos justificados y solo como auxiliar.
Se puede recomendar la farmacoterapia, por ejemplo, a los niños que luchan contra la ansiedad, trastornos importantes del estado de ánimo o comportamiento agresivo frecuente.
Fuentes:
- Psychiatria, vol. 2, Psiquiatría clínica, ed. S. Pużyński, J. Rybakowski, J. Wciórka, ed. II, pub. Elsevier Urban & Partner, Wrocław 2011
- Psiquiatría de niños y adolescentes, editor I. Namysłowska, publ. PZWL, Varsovia 2012
- Materiales de Autism Speaks, acceso en línea: https://www.autismspeaks.org
- Materiales de la Fundación Synapis, acceso en línea: http://badabada.pl/
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