La inmunoterapia específica, coloquialmente conocida como desensibilización, es uno de los métodos para tratar las enfermedades alérgicas. La esencia de la inmunoterapia específica es extinguir la respuesta excesiva del sistema inmunológico a alérgenos seleccionados. Descubra cómo funciona la inmunoterapia específica, cuáles son las indicaciones y contraindicaciones de la inmunoterapia específica, cómo funciona y cuáles son los efectos secundarios de la inmunoterapia específica.
Tabla de contenido:
- Inmunoterapia específica: ¿que es?
- Inmunoterapia específica: principio de funcionamiento.
- Inmunoterapia específica: curso y duración
- Inmunoterapia específica - indicaciones
- Inmunoterapia específica: efectos del tratamiento
- Inmunoterapia específica en niños
- Inmunoterapia específica: efectos secundarios
- Inmunoterapia específica - contraindicaciones
La inmunoterapia específica alivia los síntomas de las enfermedades alérgicas al desarrollar tolerancia inmunológica a antígenos específicos. La eficacia de la inmunoterapia específica se ha demostrado en el tratamiento de muchas enfermedades alérgicas, como rinitis alérgica, asma bronquial o alergia al veneno de insectos.
La inmunoterapia específica no es un tratamiento meramente sintomático. Debido a la modulación de los procesos subyacentes a la alergia, la inmunoterapia específica es uno de los métodos de tratamiento causal.
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Inmunoterapia específica: ¿que es?
La inmunoterapia específica está diseñada para suprimir la sobrerreactividad del sistema inmunológico, lo que lleva a la aparición de síntomas de alergia. La esencia de la inmunoterapia específica es la administración de dosis crecientes de alérgenos a los que un paciente determinado es alérgico.
El contacto del sistema inmunológico con los antígenos administrados regularmente en forma de inyecciones subcutáneas o comprimidos sublinguales permite el desarrollo de tolerancia inmunológica a los mismos.
Al comienzo de la inmunoterapia específica, las vacunas alergénicas se administran con frecuencia (generalmente semanalmente). Con el tiempo, la frecuencia de la ingesta de vacunas disminuye; en la terapia de mantenimiento, se utilizan cada pocas semanas. Todo el proceso de tratamiento con inmunoterapia específica suele tardar varios años (3-5).
La sistemática es una de las condiciones clave para la eficacia de la inmunoterapia específica. Aunque la perspectiva de la terapia a largo plazo puede parecer onerosa, conviene recordar que la inmunoterapia específica es el único método de tratamiento causal de las alergias.
Los estudios científicos han demostrado que la inmunoterapia específica no solo alivia los síntomas de las enfermedades alérgicas, sino que también inhibe la progresión de las alergias hacia manifestaciones cada vez más graves.
Inmunoterapia específica: principio de funcionamiento.
La inmunoterapia específica es eficaz en el tratamiento de los llamados Alergias mediadas por IgE. Se trata de reacciones de hipersensibilidad provocadas por la presencia de anticuerpos IgE específicos en la sangre del paciente.
Estos anticuerpos están dirigidos contra alérgenos específicos (p. Ej., Ácaros del polvo doméstico, polen de hierba, pelo de gato). Después de que una persona alérgica entra en contacto con el alérgeno, se une a los anticuerpos circulantes en la sangre. El sistema inmunológico reconoce al alérgeno como una amenaza y tiene como objetivo eliminarlo.
La unión de un alérgeno a los anticuerpos contra él es un "factor desencadenante" que desencadena una intensa respuesta del sistema inmunológico.
Se estimulan las células inmunes (principalmente mastocitos y basófilos). Estas células liberan una variedad de sustancias químicas (incluida la histamina) y moléculas inflamatorias que desencadenan los síntomas de la alergia.
En este punto, el paciente comienza a experimentar síntomas típicos: estornudos y lagrimeo, enrojecimiento conjuntival, secreción nasal, picazón en la piel y dificultad para respirar.
La inmunoterapia específica influye en los procesos subyacentes a las alergias en muchas direcciones. Uno de los fenómenos clave en el sistema inmunológico de los pacientes alérgicos es la activación excesiva de los linfocitos Th2. Son células que estimulan la producción de anticuerpos IgE responsables del desarrollo de alergias.
Además, los linfocitos Th2 producen moléculas que hacen que muchas otras células participen en una reacción alérgica. Actualmente, se cree que uno de los mecanismos básicos de acción de la inmunoterapia específica es la supresión de la respuesta inmune mediada por linfocitos Th2.
Además, el llamado Células T reguladoras que apagan la respuesta alérgica e inflamatoria. La inmunoterapia específica también produce anticuerpos distintos de IgE (principalmente IgG4), que también contribuyen al alivio de los síntomas de la alergia.
Inmunoterapia específica: curso y duración
- inmunoterapia subcutánea
El régimen de inmunoterapia específico se selecciona individualmente para cada paciente. El curso de la terapia depende de la edad del paciente, el estado clínico y la respuesta al tratamiento.
La inmunoterapia clásica específica consta de dos etapas: la fase de inducción y la fase de mantenimiento.
- La esencia de la primera fase (inducción) es desarrollar tolerancia a los alérgenos administrados.
- La segunda fase (mantenimiento) tiene como objetivo mantener el efecto logrado en la primera fase.
En la fase de inducción de la inmunoterapia, el paciente recibe dosis crecientes del alérgeno en forma de inyecciones subcutáneas. Las vacunas generalmente se administran con una frecuencia de 1 / semana. La primera fase de la inmunoterapia específica suele durar de 2 a 6 meses. Este es el período que requiere la mayor participación del paciente: las visitas regulares semanales son necesarias para lograr los efectos beneficiosos de la inmunoterapia.
La fase de mantenimiento de la inmunoterapia específica se asocia a una reducción de la frecuencia de las visitas médicas. Las dosis de mantenimiento de las vacunas alergénicas generalmente se administran a intervalos de 4-8 semanas. Todo el proceso de tratamiento con inmunoterapia específica toma varios (generalmente 3-5) años.
Después de cada administración de una dosis de inmunoterapia específica, es necesario permanecer bajo la supervisión de un médico durante un breve período (aproximadamente 30 minutos). El propósito de la observación es prevenir rápidamente los posibles efectos secundarios que pueden ocurrir como resultado de la administración de la vacuna.
El consultorio en el que se realiza la inmunoterapia específica está siempre equipado con los medios que permitan una rápida reacción en caso de síntomas indeseables.
Dependiendo del tipo de alérgeno al que un paciente determinado sea alérgico, es posible modificar el curso de la inmunoterapia específica. Un buen ejemplo es la alergia a alérgenos estacionales, que incluyen, entre otros polen del cesped.
En este caso, la inmunoterapia específica se puede realizar en el período anterior a la temporada de polen. Las vacunas se suspenden durante períodos de alta concentración de polen. Otro ciclo de inmunoterapia es necesario solo antes de que comience la próxima temporada de polen.
- inmunoterapia sublingual
Los inconvenientes relacionados con la administración subcutánea de vacunas (la necesidad de visitas médicas frecuentes, la renuencia de los pacientes a recibir inyecciones) iniciaron la investigación de otras vías de administración de inmunoterapia específica. Su resultado fue el desarrollo de vacunas alergénicas sublinguales (SLIT - Inmunoterapia sublingual).
La inmunoterapia sublingual se asocia con un menor riesgo de efectos secundarios adversos. Sin embargo, hasta ahora este método de inmunoterapia se utiliza menos que la inmunoterapia subcutánea.
Se ha demostrado la eficacia de la inmunoterapia sublingual en relación con alérgenos seleccionados. Actualmente, la inmunoterapia sublingual se utiliza en casos seleccionados de tratamiento de rinitis alérgica y asma bronquial.
La investigación sobre la eficacia de la inmunoterapia sublingual en otras enfermedades alérgicas está en curso.
- inmunoterapia de régimen acelerado
En algunos regímenes de inmunoterapia específicos, es posible acelerar la primera fase del tratamiento. Luego, las vacunas de alérgenos se administran más de una vez al día. Gracias a esto, es posible desarrollar tolerancia a un antígeno dado más rápidamente.
En Polonia, se utilizan regímenes de inmunoterapia específicos acelerados, por ejemplo, en el tratamiento de pacientes alérgicos al veneno de insectos. Sin embargo, vale la pena saber que el aumento de la frecuencia de administración de dosis posteriores se asocia con un mayor riesgo de efectos secundarios de la inmunoterapia específica.
Por esta razón, los regímenes de desensibilización acelerada solo se utilizan bajo condiciones de supervisión constante del paciente.
Inmunoterapia específica - indicaciones
La inmunoterapia específica se utiliza en el tratamiento de enfermedades alérgicas, tales como: rinitis alérgica, conjuntivitis alérgica, asma bronquial o alergia al veneno de himenópteros.
La inmunoterapia específica está, como su nombre indica, dirigida contra un alérgeno específico que causa síntomas de alergia en un paciente determinado.
Para derivar a un paciente a un tratamiento con inmunoterapia específica, es necesario identificar los alérgenos a los que el paciente es alérgico. También debe demostrarse la relación entre la sensibilización y la aparición de síntomas de la enfermedad (el contacto con un alérgeno determinado debe causar síntomas alérgicos).
La elegibilidad para el tratamiento requiere un historial médico detallado y pruebas para confirmar la sensibilización (pruebas cutáneas de alérgenos, determinación de anticuerpos IgE específicos en la sangre).
También vale la pena recordar que las enfermedades alérgicas generalmente se tratan primero farmacológicamente. Es solo la eficacia insuficiente de la farmacoterapia, la necesidad de su uso crónico o la presencia de efectos secundarios por lo que se deriva al paciente a tratamiento con inmunoterapia específica.
Inmunoterapia específica: efectos del tratamiento
Entre las enfermedades alérgicas con un mecanismo de formación dependiente de IgE comprobado, la inmunoterapia específica brinda los mejores resultados en el tratamiento de la rinitis alérgica, conjuntivitis, asma bronquial y alergia al veneno de himenópteros.
La investigación sobre el uso de inmunoterapia específica en otras enfermedades relacionadas con las alergias, como la dermatitis atópica y las alergias alimentarias, está en curso.
- inmunoterapia específica y alergia al veneno de insectos
Los pacientes alérgicos al veneno de himenópteros pueden desarrollar síntomas de un shock anafiláctico potencialmente mortal como resultado de las picaduras: descenso de la presión arterial, dificultad para respirar, aumento de la frecuencia cardíaca y mareos.
La inmunoterapia específica es un método que reduce significativamente el riesgo de este tipo de reacción. La eficacia de la inmunoterapia específica en el tratamiento de la alergia al veneno de himenópteros se estima en un 90%.
Solo alrededor del 10% de los pacientes después de someterse a un ciclo completo de inmunoterapia todavía tienen riesgo de desarrollar síntomas de anafilaxia. Sin embargo, es mucho más leve en estos pacientes. La alergia al veneno de insectos es una enfermedad en la que la inmunoterapia específica aporta los mayores efectos.
- inmunoterapia específica y rinitis alérgica
La inmunoterapia específica en el tratamiento de la rinitis alérgica ofrece los mejores resultados en pacientes alérgicos a un grupo reducido de alérgenos. Se produce una mejor respuesta al tratamiento en el caso de la rinitis alérgica estacional (la llamada fiebre del heno) y una respuesta más débil, en el caso de la rinitis durante todo el año.
La mayor efectividad de la inmunoterapia específica se observa en el caso de alergia al polen de gramíneas y otras plantas. La desensibilización al pelo de las mascotas y los ácaros del polvo doméstico tiene un efecto ligeramente más débil.
Para mantener los efectos beneficiosos de la inmunoterapia, es necesario usarla durante mucho tiempo (según la investigación, al menos 3 años).
- inmunoterapia específica y asma bronquial
La inmunoterapia específica tiene efectos beneficiosos probados en el tratamiento del asma bronquial: reduce la gravedad de los síntomas de la enfermedad, alivia la hiperreactividad bronquial y reduce la cantidad de medicamentos necesarios para su uso.
La investigación también ha demostrado que el uso de inmunoterapia específica puede prevenir la aparición de asma bronquial en pacientes con una tendencia hereditaria a las reacciones alérgicas (la denominada atopia).
- inmunoterapia específica y dermatitis atópica
En el último siglo se puso en marcha una serie de estudios para establecer el papel de la inmunoterapia específica en el tratamiento de la dermatitis atópica. Sus resultados mostraron que el uso de inmunoterapia específica puede ser beneficioso en casos de dermatitis atópica causada por sensibilización a alérgenos inhalados específicos.
La inmunoterapia específica se utiliza actualmente como uno de los tratamientos adicionales para la dermatitis atópica. Hasta ahora, la farmacoterapia combinada con el cuidado apropiado de la piel es de suma importancia en el tratamiento de la EA.
- inmunoterapia específica y alergias alimentarias
Los efectos beneficiosos del tratamiento de algunas enfermedades alérgicas con inmunoterapia específica han contribuido al desarrollo de intentos de utilizar esta terapia en el tratamiento de alergias alimentarias. Esta variante de inmunoterapia específica dependería de la ingesta oral de cantidades crecientes de nutrientes a los que el paciente es alérgico.
Hasta ahora, la inmunoterapia específica en el tratamiento de las alergias alimentarias es un método experimental y no se utiliza de forma rutinaria. La mayor limitación es el alto riesgo de efectos secundarios graves y la falta de evidencia de la efectividad a largo plazo de este tipo de terapia.
Inmunoterapia específica en niños
¿Se puede utilizar la inmunoterapia específica de forma segura en niños? Definitivamente sí, y si existen indicaciones de inmunoterapia no se debe retrasar su inicio. El límite de edad inferior para el uso de inmunoterapia específica es el quinto año de vida.
Los niños propensos a reacciones alérgicas a menudo muestran síntomas del llamado La "marcha alérgica". Es una serie de enfermedades alérgicas que aparecen sucesivamente en diferentes etapas de la vida de un niño.
A una edad temprana, pueden ser alergias alimentarias y síntomas de dermatitis atópica. Más adelante, el bebé puede mostrar síntomas de rinitis alérgica. La última etapa en el desarrollo de la "marcha alérgica" es el asma bronquial.
Esta secuencia de enfermedades no tiene por qué ocurrir en todas las personas alérgicas, pero la aparición de una de ellas aumenta el riesgo de aparición de etapas posteriores de la marcha. La inmunoterapia específica, además de aliviar los síntomas alérgicos actuales, reduce el riesgo de progresión hacia enfermedades alérgicas cada vez más graves.
Por este motivo, la decisión de iniciarlo debe tomarse con suficiente antelación. Entonces, la posibilidad de cambios beneficiosos en el sistema inmunológico, reduciendo la tendencia a la alergia, es la más alta.
Lea también: ¿Cómo reconocer una alergia en un niño?
Inmunoterapia específica: efectos secundarios
La inmunoterapia específica se considera un método de tratamiento relativamente seguro y los efectos secundarios graves son raros. La complicación más común de la inyección subcutánea de una vacuna alergénica es enrojecimiento local, hinchazón y picazón en el lugar de la inyección.
Las reacciones sistémicas más graves, como una caída de la presión arterial o dificultad para respirar, aparecen con mucha menos frecuencia (alrededor del 1-5% de los pacientes). La complicación más grave y más rara de la inmunoterapia específica es el shock anafiláctico.
Las vacunas alergénicas siempre se administran en lugares adecuadamente preparados para el cuidado de pacientes que pueden desarrollar tales complicaciones.
El riesgo de complicaciones graves es menor con la inmunoterapia sublingual. Esta forma de inmunoterapia se asocia con el riesgo de efectos secundarios relacionados principalmente con el lugar de administración (ardor en la boca, hinchazón y ardor en la lengua, labios).
Las complicaciones dentro del tracto digestivo (dolor abdominal, vómitos, diarrea) se observan con menos frecuencia. Las complicaciones graves en forma de shock anafiláctico son extremadamente raras en la inmunoterapia sublingual.
Inmunoterapia específica - contraindicaciones
La inmunoterapia específica, como método de tratamiento con un riesgo relativamente bajo de efectos secundarios graves, tiene pocas contraindicaciones absolutas para su uso.
La inmunoterapia específica no se utiliza en estadios avanzados de enfermedades sistémicas graves, como insuficiencia cardíaca, angina inestable o hipertensión no controlada.
Además, el asma bronquial avanzada y mal controlada es una contraindicación para el uso de inmunoterapia específica.
Las limitaciones anteriores se deben al hecho de que los pacientes con este tipo de enfermedad crónica tienen un mayor riesgo de reacciones secundarias graves como resultado de la administración de vacunas alergénicas.
Las condiciones que limitan la calificación de los pacientes para una inmunoterapia específica también incluyen inmunodeficiencias congénitas y adquiridas (por ejemplo, en el curso del tratamiento de enfermedades neoplásicas). Este tipo de enfermedades provocan trastornos en el sistema inmunológico que reducen la eficacia de la inmunoterapia específica.
Otro grupo de pacientes con contraindicaciones relativas para la inmunoterapia específica son las personas que toman ciertos grupos de fármacos cardíacos (betabloqueantes, inhibidores de la ECA).
La investigación ha demostrado una mayor frecuencia de síntomas sistémicos graves con la inmunoterapia. Sin embargo, estas son solo contraindicaciones relativas, que requieren una consideración individual del balance beneficio-riesgo para cada paciente.
Por ejemplo, en personas alérgicas al veneno de himenópteros, cada picadura puede poner en peligro la vida. El riesgo de complicaciones tan graves es mucho mayor en comparación con los efectos secundarios de la inmunoterapia.
Por este motivo, en casos seleccionados, se realiza inmunoterapia específica a pesar de las relativas contraindicaciones existentes en el paciente.
En este punto, también conviene mencionar el criterio de edad de calificación para inmunoterapia específica. Se considera que la edad menor a la que se puede administrar este tipo de tratamiento es a los 5 años. No existen reglas estrictas sobre el límite superior de edad aceptable para los pacientes.
Sin embargo, la mayor efectividad de la inmunoterapia específica se observa en pacientes jóvenes en las primeras etapas del desarrollo de enfermedades alérgicas.
Lea también: Inmunoterapia: ¿qué es? ¿Qué es la inmunoterapia?
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